Arizona Tribune - Cidade no oeste da Ucrânia chora a morte de uma criança em bombardeio

O menino de oito anos morreu do lado de fora de sua casa na sexta-feira, perto de Kolomyia, na região de Ivano-Frankivsk.

Até agora, essa região do sudoeste da Ucrânia havia escapado do pior desta guerra, que já dura 17 meses.

Familiares de Volodimir Balabanik e moradores se reuniram em torno de seu caixão branco nesta segunda-feira para se despedir. Sua mãe o beijou na cabeça.

O caixão foi decorado com balões a arranjos de flores e um ursinho de pelúcia.

No cemitério onde ele foi enterrado, há várias vítimas da guerra, a maioria militares que morreram no campo de batalha, muito longe desta localidade.

"Isso não é uma perda, é uma tragédia", disse à AFP Oksana Shegda, professora do menino. "É uma tragédia para a Ucrânia".

- "Sua carteira permanecerá vazia" -

Volodimir foi mortalmente ferido por um estilhaço do lado de fora de sua casa após a queda do míssil russo nas proximidades.

Dois de seus parentes que estavam dentro da casa escaparam da explosão que abalou as residências e fez estourar os vidros das janelas, relataram vizinhos.

Oksana Shegda disse que a família da criança, que preferiu não falar com a imprensa, está devastada.

"É aterrorizante pensar que sua carteira permanecerá vazia, e que os cadernos e livros ficarão fechados", acrescentou a professora.

Svetlana Ivaniuk, padeira de 31 anos, cujo filho era um grande amigo de Volodimir, afirma que a criança é a vítima mais jovem registrada em Kolomyia.

Seu filho Oleksandr, que assim como Volodimir adora brinquedos Lego e carros Hot Wheels, está abalado.

Ivaniuk conta que seu filho perguntou: "É realmente ele? Talvez eles estejam enganados".

- "Guerra sem sentido" -

O ataque acabou com a esperança de segurança nesta região relativamente tranquila, famosa por sua catedral, que oferece refúgio a pessoas que chegam de outras áreas do leste e sul da Ucrânia, mais atingidas pela guerra.

"Não estamos protegidos neste país, nesta cidade", afirma à AFP Vladislav Lilmishko, um taxista de Kolomyia que participou do funeral. "Ninguém está a salvo", acrescenta.

Muitos residentes de Kolomyia, uma cidade pacata à beira do rio Prut e afastada de outras regiões mais afetadas pela guerra, costumavam ignorar os alertas de ataques aéreos, mas agora pedem aos filhos que levem as sirenes a sério.

Volodimir morreu após a Rússia realizar uma série de lançamentos de mísseis hipersônicos contra o oeste da Ucrânia.

Kiev afirmou que os mísseis Kinzhal tinham como alvo um aeródromo.

Esta morte evidencia o sofrimento das crianças desde que a Rússia iniciou a invasão em grande escala contra a Ucrânia em fevereiro de 2022.

"Estamos testemunhando repetidamente vidas interrompidas de crianças e o sofrimento das famílias que enfrentam a dor insuperável de perder uma criança, tudo isso devido a essa guerra temerária e sem sentido", disse à AFP Aaron Greenberg, funcionário da Unicef, a agência da ONU para a infância.

Uma média de três crianças tem morrido ou ficado feridas diariamente na Ucrânia desde o início da guerra, de acordo com a ONG Save the Children.

"O número de vítimas entre crianças e suas famílias continua mostrando que armas explosivas não devem ser usadas perto de vilas e cidades", declarou à AFP Amjad Yamin, da Save the Children na Ucrânia.

W.Moreno--AT