Arizona Tribune - Albanie : le gouvernement suspend l'interdiction de TikTok

L'accès à TikTok, qui compte plus d'un milliard d'utilisateurs dans le monde, avait été coupé en mars 2025 après la mort d'un adolescent poignardé par un camarade de classe lors d'une rixe déclenchée par une dispute sur les réseaux sociaux.

Le décret du 6 mars 2025, "relatif à la prise de mesures temporaires pour prévenir les effets néfastes de la plateforme TikTok", est "abrogé", selon le texte de la nouvelle décision, prise le 3 février par le gouvernement du socialiste Edi Rama et annoncée jeudi.

"La levée de ces mesures fait suite à une réévaluation institutionnelle et à la prise en compte (par la plateforme) des préoccupations" du gouvernement, assure de son côté l'Agence gouvernementale chargée des médias et de l'information.

La décision du mars 2025 d'interdire temporairement TikTok a "permis de poser les bases d'un nouveau mécanisme de sécurité", des "filtres de protection" et du "contrôle des contenus", affirme l'agence dans un communiqué, assurant que "les autorités albanaises coopèrent avec des représentants de TikTok".

En pratique, il a toujours été possible d'accéder à la plateforme en passant par des services VPN qui permettent de contourner les restrictions locales d'accès, ont constaté à plusieurs reprises des journalistes de l'AFP.

Mais l'interdiction a créé un vif débat dans le pays : l'Association des journalistes albanaise et le Réseau régional de journalisme d'investigation (BIRN) ont porté le sujet devant la Cour constitutionnelle, qui s'est penchée sur la question jeudi, quelques heures après l'annonce de la levée de l'interdiction par le gouvernement.

Sa décision devrait être annoncée le 23 février.

Les plaignants ont argué que la suspension du réseau social était une entrave à la liberté d'expression et une violation de la Constitution.

Si le gouvernement albanais a informé mardi la Cour constitutionnelle de sa décision, ONG et associations de journalistes insistent sur la "nécessité" d'avoir malgré tout une décision de justice.

- 'Problématique' -

"La Cour constitutionnelle doit s'exprimer afin que le gouvernement ne puisse plus fermer arbitrairement des plateformes à l'avenir, que ce soit par la voie législative ou par des décisions prises par le Conseil des ministres", explique à l'AFP Blerjana Bino, directrice du centre "Science and Innovation for Development (SCiDEV)", un groupe de réflexion basé à Tirana.

Prise "sans preuves tangibles liant directement la plateforme" à la mort d'un adolescent, la mesure était "problématique dès le départ", ajoute Blerjana Bino, estimant aussi qu'elle avait contribué à la "réduction de la communication démocratique, notamment lors de la campagne électorale" pour les élections législatives de mai 2025, remportées par le Parti socialiste d'Edi Rama.

Selon Aleksandër Cipa, président de l'Union des journalistes, un autre groupe, la suspension de TikTok "a eu peu d'effet sur les problèmes de violence scolaire numérique".

"Il ne s'agit pas que de TikTok. Les autres réseaux sociaux comme Facebook ou Instagram manquent aussi de filtres et de mesures pour renforcer la protection des mineurs", estime-t-il, appelant à l'adoption d'une législation pour réglementer l'ensemble des réseaux sociaux.

De nombreuses études ont mis en évidence ces dernières années les dégâts causés par les réseaux sociaux sur de jeunes utilisateurs, et plusieurs pays, inquiets de l'impact de la plateforme sur la santé des enfants et adolescents, ont pris des mesures ces derniers temps.

Depuis décembre, les Australiens de moins de 16 ans n'ont plus accès aux principaux réseaux (Facebook, TikTok, Instagram, etc.) et à d'autres sites internet communautaires comme YouTube et Reddit.

La France compte faire de même pour les moins de 15 ans, et le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a affirmé en janvier que son gouvernement "n'écart(ait) aucune option", y compris une interdiction aux moins de 16 ans.

A.O.Scott--AT