Arizona Tribune - Hong Kong, dernier bastion des échafaudages en bambou, va passer aux structures métalliques

Au nom de la protection des ouvriers "araignées" qui évoluent sur ces échafaudages en bambou pour construire ou rénover des bâtiments, les autorités locales ont annoncé lundi la fin progressive de cette technique millénaire.

Hong Kong est l'une des dernières villes au monde à utiliser le bambou dans les échafaudages, un matériau avec de nombreux avantages car peu cher, aisément disponible dans le sud de la Chine, facile à transporter, à monter et à démonter dans des espaces restreints.

Terence Lam, membre du bureau du Développement a annoncé que la ville allait "inciter à utiliser plus souvent des échafaudages métalliques dans les travaux de construction publique", afin d'améliorer la sécurité des ouvriers.

Les échafaudages en bambou présentent "des faiblesses intrinsèques techniques (...) qui peuvent parfois se révéler dangereuses en terme de sécurité pour les ouvriers", a-t-il souligné.

Selon des chiffres officiels, 23 personnes ont été tuées dans des accidents du travail impliquant des échafaudages en bambou sur des chantiers de construction depuis 2018.

Les échafaudages métalliques sont désormais devenus la norme en Chine continentale et dans d'autres pays de la région et seront dorénavant utilisés pour au moins la moitié des nouveaux contrats de construction du gouvernement de Hong Kong, précise un rapport des autorités locales.

Des nombreux accidents ont été recensés impliquant des échafaudages en bambou, regrette une association militant pour les droits de travailleurs victimes d'accident de travail dans le secteur industriel. Des ouvriers sont tombés, des structures se sont effondrées ou ont pris feu, précise l'association.

"Même si les structures métalliques coûtent deux ou trois fois le prix de celles en bambou... sur le long terme améliorer la sécurité sera profitable", ajoute l'association.

A.O.Scott--AT