Arizona Tribune - Le typhon Krathon a frappé le nord des Philippines et devrait atteindre Taïwan mercredi

Le typhon est passé près de l'île de Sabtang, dans l'archipel des Batanes, en fin de matinée, avec des vents soutenus de 170 km/h et des rafales pouvant atteindre 215 km/h.

La gouverneure de la province des Batanes, Marilou Cayco, jointe par téléphone satellite par la station de radio DZBB basée à Manille, a déclaré que le typhon avait commencé à frapper les îles la nuit dernière et que 27 familles avaient été évacuées.

"Le vent est si fort qu'il ressemble à un tremblement de terre", a-t-elle déclaré, ajoutant que de "nombreuses" maisons avaient été endommagées et que des tôles de toiture avaient volé dans les airs.

Des "évacuations préventives" ont été entreprises peu avant que le typhon ne frappe la province peuplée d'environ 20.000 habitants, selon un responsable de la police locale contacté par l'AFP, coincé sur l'île principale de Luçon au sud et qui a souhaité rester anonyme.

Aucune victime n'a été signalée dans l'immédiat, peu avant que les vents violents ne coupent l'électricité et les lignes téléphoniques, a-t-il ajouté.

Le service météorologique des Philippines a annoncé que Krathon se déplaçait lentement vers l'ouest, avant de tourner vers le nord d'ici à mardi et de frapper Taïwan en fin de journée mercredi.

- "Grande menace" pour Taïwan -

La pluie a commencé à s'abattre à Taïwan, sur Taipei et sur la partie orientale de l'île principale lundi après-midi.

Les pêcheurs de la ville portuaire de Keelung (nord) ont amarré leurs bateaux, tandis que les autorités ont déclaré que les écoles et les bureaux des régions de Pingtung (sud) et de Hualien (est) étaient déjà fermés.

"Les habitants de la moitié est (de l'île), des régions montagneuses du nord et des régions du sud doivent faire preuve d'une attention particulière", a partagé dans une publication sur Facebook le président Lai Ching-te, ajoutant que les schémas météorologiques de Krathon "sont complexes".

Krathon est actuellement classé dans la catégorie des typhons de force moyenne, mais il est possible que son "intensité augmente lorsqu'il passera en mer de Chine méridionale", a déclaré Lu Kuo-chen, cehf adjoint de l'administration météorologique centrale de Taïwan.

"Le typhon devrait apporter des vents violents et de fortes pluies, ce qui représente une grande menace pour l'ensemble de Taïwan", a déclaré le Premier ministre Cho Jung-tai.

"Nous ne devons pas le prendre à la légère et nous devons être vigilants", a-t-il ajouté.

Les typhons sont fréquents dans la région à cette époque de l'année.

Toutefois, une étude récente a montré qu'ils se forment de plus en plus près des côtes, s'intensifient plus rapidement et durent plus longtemps sur la terre ferme en raison du changement climatique.

O.Gutierrez--AT