Arizona Tribune - Davis-Cup-Team greift nach Ticket für Finalrunde

Struff machte mit überzeugender Leistung und starken Nerven beim 6:4, 6:7 (4:7), 6:4 gegen den früheren Weltranglisten-24. Yoshihito Nishioka den Anfang. "Es war ein brutal toughes Match", sagte Struff: "Ich bin sehr glücklich, dass ich einen Punkt für Deutschland holen konnte. Die Partie ist mega eng."

Yannick Hanfmann legte im Ariake Coliseum dann nach. Der konzentrierte Karlsruher setzte sich mit 6:3, 6:3 gegen Shintaro Mochizuki durch, die Nummer eins der Gastgeber. Die Auswahl von Teamchef Michael Kohlmann will mit einem Auswärtssieg die Qualifikation für die Endrunde in Italien (18. bis 23. November) perfekt machen. Dafür sind drei Match-Erfolge nötig.

Am Samstag (6.00 Uhr/Tennis Channel) hat das Spitzendoppel Kevin Krawietz und Tim Pütz bereits die Chance, alles klarzumachen. Sollten sie die Entscheidung verpassen, könnten zwei weitere Einzel folgen.

Ein Einsatz des erst 17-jährigen Justin Engel, der erstmals im Aufgebot steht, ist dabei vorerst nicht geplant. Der Weltranglistendritte Alexander Zverev hatte seine Teilnahme abgesagt, er räumt dem Davis Cup nur noch selten Platz in seinem Terminkalender ein. Auch ohne Zverev erreichte das deutsche Team im vergangenen Jahr das Halbfinale.

A.Moore--AT