Arizona Tribune - Ukraine: 10 morts dans une frappe russe avant des efforts diplomatiques en Turquie

Le Kremlin a de son côté refusé mercredi de commenter des informations publiées par le média américain Axios selon lesquelles Washington et Moscou préparent discrètement un plan de paix pour mettre fin à plus de trois ans de guerre en Ukraine.

Le président ukrainien est arrivé dans la matinée à Ankara pour rencontrer son homologue turc, Recep Tayyip Erdogan, a annoncé sur la plateforme X le chef de l'administration présidentielle ukrainienne, Andriï Iermak.

Il a assuré être en "communication constante" avec l'émissaire américain, Steve Witkoff, qui n'a pas confirmé sa participation aux discussions.

Ces contacts, sans présence russe, visent à "réengager" les Etats-Unis dans le processus de paix, dans l'impasse, et de les convaincre d'accroître la pression sur Moscou, en position de force sur le front.

En attendant, l'Ukraine a fait face dans la nuit à des frappes massives impliquant 476 drones et 48 missiles russes, dont respectivement 442 et 41 ont été abattus, selon l'armée de l'air.

Cette attaque a notamment visé les régions occidentales de l'Ukraine, d'ordinaire plus épargnées par les bombardements en raison de leur éloignement du front: Lviv, Invano-Frankivsk et Ternopil.

A Ternopil, au moins 10 personnes ont été tuées et 37 blessées parmi lesquelles 12 enfants, et des immeubles résidentiels ont été endommagés, selon les services de secours. Des habitants pourraient encore être piégés sous les décombres, a précisé le président Volodymyr Zelensky.

L'administration régionale de Ternopil a appelé "si possible" les habitants à ne pas quitter leur domicile et fermer les fenêtres, en raison d'une teneur en chlore dans l'air supérieure à la norme, provoquée par des incendies et fortes fumées.

Le dirigeant ukrainien a estimé que ces frappes montraient que "la pression sur la Russie était insuffisante". "Des sanctions efficaces et une aide à l'Ukraine peuvent changer cela", a-t-il plaidé.

- Missiles américains -

Il a précisé avoir abattu les quatre missiles, la chute de débris ayant endommagé entre autres une clinique et un orphelinat sans faire de victimes.

L'état-major ukrainien avait confirmé mardi soir avoir attaqué la Russie à l'aide d'ATACMS, une arme américaine qui n'avait pas été utilisée depuis plusieurs mois.

Le ministère russe de la Défense a aussi dit mercredi avoir abattu 65 drones ukrainiens au-dessus de six régions de Russie.

Ces frappes croisées interviennent alors que Volodymyr Zelensky cherche à convaincre Washington de se "réengager", selon des responsables ukrainiens interrogés par l'AFP.

Depuis son retour au pouvoir en début d'année, Donald Trump s'est présenté comme un médiateur pour ce conflit, bien que Washington ait été un soutien militaire et financier majeur de Kiev depuis quatre ans.

Ses efforts n'ont toutefois pas abouti à une cessation des hostilités. Se disant tour à tour frustré par Volodymyr Zelensky et Vladimir Poutine, il a finalement adopté en octobre des sanctions contre le secteur pétrolier russe.

- Kiev en difficulté sur le front -

Malgré plusieurs sessions de pourparlers entre Russes et Ukrainiens à Istanbul cette année, les positions des deux camps continuent d'être diamétralement opposées sur les conditions d'une paix, les modalités d'un cessez-le-feu ou une rencontre entre leurs dirigeants.

La volonté de Kiev de relancer les pourparlers intervient surtout dans un moment très difficile pour l'armée ukrainienne.

Une ville clé sur le front Est, Pokrovsk, semble sur le point de tomber ; les soldats russes ont pénétré cet été dans la région de Dnipropetrovsk (centre-est) et avancent depuis plusieurs jours dans celle de Zaporijjia (sud), où le front était largement gelé depuis deux ans.

La semaine dernière, le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avait indiqué que Moscou était "ouvert à des processus de négociation" pour résoudre le conflit, tout en jugeant Kiev et l'Europe responsables du gel des discussions.

La Russie, qui occupe environ 20% du territoire ukrainien, exige notamment que Kiev lui cède quatre régions du sud et de l'est du pays et renonce à intégrer l'Otan. Des conditions rejetées par l'Ukraine, qui réclame le retrait des soldats russes et des garanties de sécurité occidentales, jugées inacceptables par Moscou.

A.O.Scott--AT