Arizona Tribune - La Russie revendique des avancées dans une nouvelle région ukrainienne et dans sa région de Koursk

Le ministère russe de la Défense a annoncé avoir repris quatre villages dans la région de Koursk dimanche, suggérant un rythme d'offensive accru.

L'Ukraine en contrôle une petite partie depuis une offensive à l'été 2024, et espère l'utiliser comme monnaie d'échange à l'heure où la perspective de pourparlers semble se renforcer.

Ces revers sur le front se produisent alors que l'Ukraine est dans une position diplomatique délicate.

Le pays est critiqué par Washington, qui a suspendu cette semaine son aide militaire, son partage de renseignements et d'image satellite. Des délégations ukrainienne et américaine doivent se rencontrer mardi en Arabie saoudite.

Le ministère russe de la Défense a affirmé dimanche avoir pris Novenké, petit village de la région de Soumy (nord-est) frontalier de la région russe de Koursk.

La zone de Soumy avait été partiellement occupée au début de l'invasion russe il y a trois ans, mais les troupes russes s'en étaient retirées au printemps 2022.

L'offensive réussie revendiquée par Moscou constituerait une première depuis cette retraite.

Depuis mi-février, les responsables ukrainiens avaient évoqué des attaques russes isolées dans la zone, assurant les repousser à chaque fois.

Samedi encore, alors que des observateurs évoquaient des succès russes dans la région de Soumy, le Centre gouvernemental ukrainien contre la désinformation avait martelé qu'il n'y avait pas d'"avancée massive".

- Recul ukrainien à Koursk -

La prise du village de Novenké, qui n'a pas été commentée par l'Ukraine, semble être liée à l'offensive russe pour chasser les forces ukrainiennes de la région de Koursk.

Le village se situe à une dizaine de kilomètres à l'ouest de Soudja, la principale ville tenue par Kiev dans cette région russe.

Selon des observateurs russes, l'armée russe a réussi une percée dans la zone, qui pourrait menacer le ravitaillement des soldats ukrainiens dans la zone.

Moscou a revendiqué dimanche matin la reprise du village de Lebedevka, puis de trois autres: Malaïa Loknia, Tcherkasskoïé Poretchnoïé et Kossitsa.

Samedi déjà, la Russie avait dit avoir repoussé les soldats ukrainiens de trois villages, un rythme d'avancée bien plus élevé que d'habitude.

La Russie a déjà repris plus des deux tiers du territoire initialement conquis par l'Ukraine. Mi-février, l'Ukraine avait dit en contrôler 500 km2.

Un commandant de l'armée russe, Apti Alaoudinov, qui commente souvent la situation, a assuré samedi sur Telegram que les troupes de Moscou avaient lancé "une offensive de grande ampleur dans toutes les directions de la section de Koursk".

Ces soldats, qui cherchent à encercler les troupes ukrainiennes, se rapprochent de la ville de Soudja.

Ils se sont déplacés le long d'un gazoduc "afin de prendre pied dans la périphérie de la ville de Soudja", a déclaré l'armée ukrainienne samedi.

Cette offensive de Kiev devait soulager le front oriental et constituer un atout en vue de négociations de paix.

Mais, selon l'Institut américain pour l'étude de la guerre (ISW), la Russie cherchera à utiliser ses "gains limités" dans la région de Soumy pour chasser les troupes ukrainiennes de sa région de Koursk.

Et l'armée russe, mieux armée et plus nombreuse, avance toujours dans l'est ukrainien malgré de lourdes pertes et à un rythme plus lent qu'à l'automne. Elle a encore revendiqué dimanche la prise d'un village dans la région de Donetsk.

- Réunion en Arabie saoudite -

Des négociations de paix ne se sont pas encore concrétisées, mais cette hypothèse est de plus en plus souvent évoquée.

Donald Trump a opéré un virage diplomatique radical, tendant la main à Vladimir Poutine tout en tançant Volodymyr Zelensky.

Il est pour l'heure difficile d'estimer les conséquences exactes sur le terrain du gel de l'aide américaine, qui est néanmoins cruciale pour l'Ukraine sur le long terme.

La réunion de mardi en Arabie saoudite doit définir "un cadre pour un accord de paix et un cessez-le-feu initial", selon Steve Witkoff, émissaire américain pour le Moyen-Orient.

L'Ukraine n'a toutefois pas détaillé le menu des discussions. Le pays enverra une équipe de hauts responsables, dont le chef de l'administration présidentielle, ainsi que les ministres des Affaires étrangères et de la Défense.

Donald Trump assure vouloir mettre fin à la guerre dès que possible, mais Kiev craint d'être contraint à de lourdes concessions.

Ch.Campbell--AT