Arizona Tribune - Gabriel Zucman : "taxer les oligarques américains" pour éviter la guerre commerciale

Gabriel Zucman, économiste spécialisé dans les inégalités, a suggéré de conditionner l'accès au marché européen au paiement d'une taxe minimale par les multinationales et leurs propriétaires, dans des déclarations à l'AFP faites en marge d'une conférence co-organisée à Paris par PSE (Paris School of Economics) et l'EU Tax Observatory, et intitulée "Taxing Billionaires" (Taxer les milliardaires).

"Ce type de riposte ciblée sur les acteurs économiques les plus puissants est plus prometteuse qu'une guerre commerciale traditionnelle, qui augmenterait l'inflation et les tensions internationales", a-t-il précisé.

L'économiste, qui a aussi la nationalité américaine, a par ailleurs attiré l'attention sur ce qu'il appelle "la prochaine bataille de la guerre fiscale": l'accord sur la taxation mondiale des multinationales. Les Etats-Unis s'en sont retirés le 21 janvier 2025, lorsque le président américain a pris ses fonctions. "La réaction de l'UE dans les prochaines semaines sera cruciale", a-t-il estimé.

Signé en 2021 sous l'égide de l'OCDE, cet accord, déjà appliqué par des dizaines de pays, prévoit un taux minimum d'imposition de 15% sur les bénéfices des multinationales. Il vise à limiter la concurrence fiscale déloyale et à éviter que les multinationales ne déplacent artificiellement leurs bénéfices vers des paradis fiscaux.

La réponse de l'UE sera décisive selon que ses pays membres appliquent ce dispositif ou qu'ils y renoncent face à Trump, qui le rejette, estime Gabriel Zucman.

Dans ce cas, "on reviendrait à un modèle protectionniste coercitif et sans coopération, comme avant la Seconde Guerre Mondiale", juge l'économiste, "au lieu d'aller vers une organisation des relations économiques internationales fondée sur la lutte contre les inégalités", qu'il juge plus durable et appelle de ses vœux.

Donald Trump a imposé des droits de douane de 20% sur les produits européens, une disposition devant entrer en vigueur ce mercredi.

L'UE a proposé une exemption totale et réciproque des droits de douane pour les produits industriels, mais le président américain juge l'offre "insuffisante".

La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a prévenu que l'UE était prête à défendre ses intérêts par des contre-mesures face à l'offensive protectionniste américaine.

A.O.Scott--AT