Arizona Tribune - Irak: enquête sur des grandes quantités de poissons morts dans un marais

La mort des poissons pourrait être due à une pénurie d'oxygène dans l'eau ou le recours par des pêcheurs à des "poisons" pour doper leurs prises, ont indiqué à l'AFP responsables locaux et militants.

Des images de l'AFP montrent des poissons argentés flottant sur les eaux du marais d'Ibn Najm, près de Najaf. Parfois des buffles se rafraichissent au beau milieu des poissons morts.

"Nous avons reçu plusieurs plaintes de citoyens (...) nous avons formé une équipe d'inspection technique" qui doit se rendre lundi sur place "pour déterminer les causes" de l'incident, selon Jamal Abd Zeid, responsable de la Direction environnementale à Najaf.

Parmi les "hypothèses" envisagées, il penche surtout pour "le manque d'eau", sans exclure le recours à "la pêche électrique" voire "le recours à certains poisons" par des pêcheurs.

Frappé de plein fouet par le changement climatique, l'Irak enchaîne des épisodes de sécheresse depuis au moins cinq ans.

Le manque de précipitations et les températures en hausse sont mis en avant, tout comme les barrages construits en amont par les voisins turc et iranien, qui ont entraîné une chute drastique du débit des fleuves sur le territoire irakien.

Dans un pays ravagé par des décennies de conflits et aux politiques publiques défaillantes, s'y ajoute l'absence d'une stricte application des lois.

Militant environnementaliste, Jassim al-Assadi évoque lui aussi plusieurs hypothèses. "Il faut des analyses en laboratoire pour déterminer les causes exactes", dit-il.

Outre "le manque d'oxygène" causé par un faible débit d'eau, "la chaleur, une évaporation élevée et peu de vent", il pourrait aussi s'agir d'une contamination par les eaux chargées de "pesticides agricoles" ou d'engrais qui se déversent dans les marais.

Lors de précédents incidents, "dans la plupart des cas" il s'agissait "d'un recours à des poisons pour la pêche, afin d'augmenter" les rendements, souligne-t-il, auprès de l'AFP.

"C'est dangereux pour la santé publique et la chaîne alimentaire", avertit-il. "Utiliser du poison aujourd'hui, puis dans un mois ou deux, et continuer ainsi, ça va être cumulatif", note-t-il.

E.Rodriguez--AT