Arizona Tribune - Francia otorga su mayor distinción a Arman Soldin, periodista de la AFP muerto en Ucrania

"Con efecto desde el 28 de junio de 2023", Arman Soldin fue condecorado con el "grado de caballero" por "decreto del presidente de la República", reza el diario oficial publicado el viernes.

"Estamos conmovidos con este reconocimiento a Arman", declaró el director de la Información de AFP, Phil Chetwynd. La condecoración "rinde honores a su gran periodismo, y ayuda a mantener viva su memoria".

Soldin, coordinador de video para la AFP en Ucrania, murió el 9 de mayo por un ataque de cohetes rusos Grad cerca de la devastada ciudad de Bajmut, en el este del país. Tenía 32 años.

Su deceso desencadenó una ola de solidaridad y condolencias de parte de instituciones, líderes políticos franceses y extranjeros, y medios de comunicación.

"Su nombre permanecerá asociado al honor de su profesión", escribió el presidente francés, Emmanuel Macron, en una carta enviada a la AFP en mayo.

"Arman Soldin encarnaba la pasión de su personal editorial, una pasión por transmitir la verdad, contar historias y reunir testimonios. Era una pasión por una causa: el deber de informar", afirmó.

La Legión de Honor condecora tanto a militares como civiles por los servicios rendidos a Francia. Fue instaurada por Napoleón Bonaparte en 1802 y contiene cinco categorías, de caballero a Gran-Cruz.

- "Bocanadas de vida" -

Soldin fue alabado por sus compañeros por su humanismo y por ser un periodista "siempre serio" que "filmaba lo más cerca posible" incluso en los terrenos más difíciles.

"Tenía esa capacidad rara de encontrar bocanadas de vida, incluso diría de poesía, en el horror", dijo la ministra francesa de Cultura, Rima Abdul Malak.

Experimentado, Arman se mudó de Londres a Ucrania en septiembre de 2022 como coordinador de video y viajaba a menudo al frente para documentar el conflicto.

Hijo él mismo de la guerra de Bosnia, dejó atrás Sarajevo rumbo a Francia en brazos de su madre, cuando solo tenía un año.

"Me hubiera gustado estar menos orgullosa de ti, y que estuvieras vivo", dijo ella en el funeral.

En el momento de su muerte, Soldin formaba parte de un equipo de reporteros de la AFP que acompañaba a soldados ucranianos cerca de Bajmut, escenario de la batalla más cruenta de la guerra.

El equipo volvía hacia su vehículo cerca de la ciudad de Chasiv Yar cuando se vieron bajo el fuego de cohetes Grad. El resto del equipo sobrevivió.

Soldin murió "con la cámara en su mano", dijo su compañero de AFP Emmanuel Peuchot.

La fiscalía antiterrorista francesa anunció la apertura de una investigación por crimen de guerra para establecer las circunstancias de su muerte.

Al menos 17 periodistas y empleados de medios han muerto en Ucrania desde el inicio de la invasión rusa el 24 de febrero de 2022, según los datos del Comité para la Protección de los Periodistas.

P.Smith--AT