Arizona Tribune - Letztlich ohne Mühe: Alcaraz siegt zum Auftakt

Beim 7:6 (7:5), 6:2 überstand Alcaraz auch kleinere Schwächephasen schadlos. Nach etwas mehr als eineinhalb Stunden verwandelte der 22-Jährige seinen zweiten Matchball und feierte seinen fünften Sieg im fünften Match gegen den Australier.

Dabei war der Sieger der French Open und der US Open etwas holprig in die Partie gekommen. De Minaur profitierte von mehreren leichten Fehlern des Spaniers - im Tiebreak aber scheiterte der Außenseiter auch an seinen Nerven. Im zweiten Durchgang stellte Alcaraz die Weichen dann mit drei frühen Breaks auf Sieg und ließ sich von seinem Weg nicht mehr abbringen, wenngleich sein eigenes Aufschlagspiel weiter zu wünschen übrig ließ.

Alcaraz kämpft nicht nur um seinen ersten Titel bei der inoffiziellen Tennis-WM, sondern auch um die Spitzenposition in der Weltrangliste zum Ende des Jahres. Im (vorerst) indirekten Duell mit dem derzeit hauchzart vor ihm liegenden Jannik Sinner braucht Alcaraz drei Siege in der Gruppenphase oder einen Finaleinzug in Turin, um sein Ziel zu erreichen.

Das zweite Match des Tages bestreiten am Abend (nicht vor 20.30 Uhr/Sky) zwei Spieler aus der anderen Vorrundengruppe. Der zweimalige Finals-Sieger Alexander Zverev bekommt es in einem richtungsweisenden Duell mit Ben Shelton (USA) zu tun.

N.Walker--AT