Arizona Tribune - Bitteres Kleber-Debüt: Lakers raus aus den Play-offs

Nach einer langen Verletzungspause (Fuß) gab der erst im Februar zu den Lakers transferierte Kleber auf großer Bühne sein Debüt für sein neues Team, dem auch Superstar LeBron James und der slowenische Topspieler Luka Doncic angehören. In fünf Minuten Spielzeit erzielte der Würzburger zwei Punkte, leistete sich aber in der entscheidenden Phase einen Ballverlust.

Die leicht favorisierten Lakers müssen durch die Niederlage im fünften Spiel ein bitteres Aus verarbeiten. Altmeister James (40) machte 22 Zähler, enttäuschte aber im letzten Viertel auf ganzer Linie. Führungsspieler Doncic quälte sich nach einem schmerzhaften Sturz in der ersten Hälfte mit Rückenproblemen zu 28 Punkten. Doch gegen die abgezockten Timberwolves, bei denen Center Rudy Gobert mit 27 Punkten und 24 Rebounds überragte, war das zu wenig.

Doncic war während der regulären Saison völlig überraschend von den Dallas Mavericks zu den Lakers getradet worden, muss nun aber weiter auf seinen ersten Titel warten. Die starken Timberwolves schwangen sich derweil zu einem Mitfavoriten auf. "Es fühlt sich großartig an, wir hatten eine Saison mit Auf und Abs. Wir haben viele Jungs, die gewinnen wollen und lieben uns gegenseitig", sagte der Franzose Gobert bei TNT.

Eine Extra-Schicht müssen die Golden State Warriors um Stephen Curry einlegen. Das Team aus San Francisco verlor das fünfte Spiel gegen die Houston Rockets klar mit 116:131 und führt nun nur noch mit 2:3 in der Serie.

Curry und sein Co-Star Jimmy Butler erwischten beide einen schwachen Abend. Curry gelangen lediglich 13 Punkte, Butler gar nur acht. Schon bald aber können sie es besser machen und in der eigenen Arena das Viertelfinalticket klarmachen.

P.Hernandez--AT