Arizona Tribune - Hoffnungen der Dallas Mavericks schwinden

Bei vier ausstehenden Hauptrundenspielen haben die Mavs in der nordamerikanischen Profiliga 37 Siege und 41 Niederlagen auf dem Konto, mehr als eine ausgeglichene Bilanz ist nicht mehr möglich. Direkt vor dem Elften der Western Conference steht Oklahoma City Thunder (38:40), auch die Minnesota Timberwolves (39:39), die Los Angeles Lakers (39:38) und die New Orleans Pelicans (40:38) sind zumindest rechnerisch noch nicht außer Reichweite.

"Die Spieler müssen Energie und Einsatz bringen. Die Pflicht, rauszugehen und hart füreinander zu spielen, nehmen sie derzeit gut an. Aber leider waren wir inkonstant, was das angeht", sagte Trainer Jason Kidd.

Starspieler Luka Doncic verpasste bei Dallas mit 42 Punkten, zehn Rebounds und acht Assists nur knapp ein Triple-Double, doch die starke Leistung des Slowenen reichte nicht für den im Play-off-Rennen dringend benötigten Erfolg. Kleber kam auf acht Punkte und vier Rebounds.

Jimmy Butler führte Miami, Finalgegner der Mavericks beim einzigen Titelgewinn 2011 mit Nowitzki als Schlüsselfigur, nach drei aufeinanderfolgenden Pleiten zum Sieg. Der sechsmalige Allstar verbuchte 35 Punkte.

Für die Mavericks geht schon am Sonntag (Ortszeit) bei den Atlanta Hawks weiter, danach warten drei vielleicht entscheidende Heimspiele gegen die Sacramento Kings (Mittwoch), die Chicago Bulls (Freitag) und die San Antonio Spurs (9. April).

N.Walker--AT