Arizona Tribune - 37 Verletzte nach Explosion und Brand im Stadtzentrum von Paris

Die vier Schwerverletzten seien in lebensbedrohlichem Zustand, sagte Darmanin Reportern vor Ort. Es habe vor der Explosion keinerlei Alarm gegeben. "Wir kennen die Ursache nicht", fügte er hinzu. Rettungskräfte suchten am Abend in den Trümmern der Gebäude noch nach zwei Vermissten.

Augenzeugen sagten, sie hätten in dem wohlhabenden Viertel, in dem sich insbesondere das Pantheon befindet, gegen 16.50 Uhr eine "starke Explosion" gehört. "Ich dachte, es wäre ein Bombenangriff. Ich hatte zehn Sekunden große Sorgen", sagte ein Anwohner.

Stadtteilbürgermeisterin Florence Berthout nannte ein Gasleck als mögliche Ursache der Explosion. In dem am stärksten beschädigten Gebäude in der Rue Saint-Jacques sei die private Modedesign-Schule Paris American Academy untergebracht gewesen. Die Explosion habe Fenster in einem Umkreis von 400 Metern zum Bersten gebracht. Fotos zeigten Flammen und schwarzen Rauch, die aus den Trümmern des Gebäudes aufstiegen.

Mehrere Zeugen und Anwohner sagten der Nachrichtenagentur AFP, sie hätten Gasgeruch wahrgenommen und eine "große Explosion" gehört.

Die Feuerwehr verhinderte die Ausbreitung des Feuers auf zwei angrenzende Gebäude, die durch die Explosion aber stark destabilisiert wurden, wie Polizeipräfekt Laurent Nuñez am Unglücksort sagte. Beide Gebäude seien geräumt worden. Am Abend war das Feuer unter Kontrolle.

Die Pariser Bürgermeisterin Anne Hidalgo setzte einen Krisenstab ein und machte sich auf dem Weg zum Unglücksort. Die Innenstadt von Paris war am Mittwochabend voller Menschen, da am 21. Juni traditionell ein stadtweites Musikfest mit zahlreichen Konzerten, die Fête de la Musique, stattfindet.

Im Januar 2019 waren bei einer schweren Gasexplosion im 9. Pariser Arrondissement vier Menschen ums Leben gekommen, darunter zwei Feuerwehrleute.

A.O.Scott--AT