Arizona Tribune - Supertufão Saola se aproxima de Hong Kong e do sul da China

Mais de 880 mil pessoas foram evacuadas em duas províncias chinesas diante da aproximação do tufão, enquanto centenas de voos foram cancelados e várias árvores foram arrancadas pela raiz nas ruas desertas e castigadas pelas chuvas em Hong Kong, onde o início do ano letivo foi adiado.

O Centro Meteorológico Nacional da China projetou que Saola pode se tornar o tufão "mais potente" a atingir o delta do rio das Pérolas desde 1949. Esta região chinesa de planícies inclui Hong Kong, Guangdong, Shenzhen e Macau.

O Observatório Meteorológico de Hong Kong decretou alerta máximo, um nível de advertência conhecido como "T10". Até esta sexta-feira, ele só havia sido acionado 16 vezes desde a Segunda Guerra Mundial.

A agência advertiu que os ventos poderão atingir 118 quilômetros por hora, ou mais, com rajadas de até 220 km/h.

"Não saia e fique longe de portas e janelas expostas. Certifique-se de ter um local seguro para se abrigar", alertou o observatório.

O tufão se encontrava 30 km a sudoeste da cidade às 23h (12h, no horário de Brasília), "muito próximo a Hong Kong", e registrou ventos de 185 km/h, de acordo com a agência meteorológica.

- Risco de inundações graves -

As ruas de Hong Kong amanheceram quase desertas, e os comerciantes tentaram proteger suas lojas, colocando fita adesiva em vitrines e janelas. Segundo os moradores, comida congelada e vegetais se esgotaram nos supermercados.

No centro financeiro internacional, a sessão da bolsa foi suspensa, e as escolas adiaram o início do ano letivo.

"Espero que possamos proteger as ferramentas necessárias para o nosso negócio, como as geladeiras. Nós as colocamos em lugares mais altos para que a água não danificasse os eletrodomésticos", disse o gerente de um restaurante que se identificou como Lee, em entrevista à emissora de televisão local.

Em Heng Fa Chuen, um bairro residencial no litoral do leste de Hong Kong, devastado pela passagem do tufão Mangkhut em 2018, alguns funcionários vestidos com coletes laranja pediam aos curiosos que tentavam ver a tempestade que voltassem para casa, em meio ao vendaval que sacudia as árvores.

Na outra margem do delta do rio das Pérolas, Macau, conhecida por seus cassinos, foi emitido o terceiro alerta de tufão mais grave no meio da tarde.

Em Shenzhen, cidade de 17,7 milhões de habitantes na China continental, foi decretada a suspensão da atividade laboral, o fechamento do comércio a partir das 16h locais (5h no horário de Brasília) e, três horas depois, dos transportes públicos.

A província de Guangdong suspendeu os trens até a noite de sábado, e a agência de emergência responsável pela resposta ao risco de inundações elevou o nível de alerta para o segundo mais elevado.

"Isso vai afetar nossas vidas", disse Wu Wenlai, de 43 anos, que dirige um restaurante em um subúrbio de Shenzhen que teve de fechar.

"As pessoas estão correndo para estocar alimentos de última hora", contou Lu Yiming, dono de uma loja nesta cidade, um importante polo de tecnologia.

Centenas de voos foram cancelados.

A partir das 14h locais, os voos com saída ou destino na cidade "foram basicamente cancelados", anunciou a autoridade aeroportuária.

Os trens que entram e saem de Guangzhou também estarão suspensos desta sexta-feira até a tarde de sábado.

- Tufões intensos -

A mudança climática aumentou a intensidade das tempestades tropicais, com mais chuvas e rajadas ainda mais fortes que provocam inundações repentinas e danos às regiões costeiras, afirmam os cientistas.

Saola obrigou milhares de pessoas a abandonarem suas casas durante a passagem pelo norte das Filipinas durante a semana, mas não foram relatadas vítimas até o momento.

O sul da China é afetado com frequência, no verão e outono (hemisfério norte, inverno e primavera no Brasil), por tufões que se formam nas águas quentes ao leste das Filipinas e avançam em direção ao oeste.

Embora possam causar perturbações em cidades como Hong Kong, as mortes são raras, devido aos avanços nos métodos de construção e nos sistemas de gestão de inundações.

P.A.Mendoza--AT