Arizona Tribune - Imprensa americana diz que EUA percorreu regiões profundas do Irã para resgatar piloto

Embora o mandatário tenha dito inicialmente que o militar estava "são e salvo", horas depois declarou que ele estava "gravemente ferido".

Teerã afirmou esta semana que havia derrubado um caça F-15, o primeiro avião de combate americano a cair em território iraniano desde o início da guerra. Washington não confirmou os detalhes de como o caça foi abatido.

Na manhã deste domingo, Trump declarou que o Exército americano havia "realizado uma das Operações de Busca e Resgate mais ousadas da história dos Estados Unidos, para um dos nossos incríveis oficiais de tripulação, que, além disso, é um coronel extremamente respeitado — e sobre quem tenho enorme satisfação em informar que agora está SÃO e SALVO".

Em uma mensagem posterior, descreveu a missão de resgate — assim como outra operação para resgatar o piloto — como "uma demonstração incrível de coragem e talento por parte de todos!".

"Darei uma coletiva de imprensa, com os militares, no Salão Oval, na segunda-feira, às 13h00 (14h00 de Brasília)", escreveu.

Os comandos da Equipe 6 dos Navy SEALs (força de operações especiais da Marinha americana) receberam a missão de resgatar o piloto, enquanto aviões de ataque lançavam bombas e abriam fogo contra comboios iranianos para mantê-los à distância, informou o jornal The New York Times, citando um funcionário não identificado.

Embora ferido, o militar, um oficial de sistemas de armas, conseguia andar e escapou da captura nas montanhas por mais de um dia, segundo o veículo de notícias Axios, que citou um funcionário americano.

O piloto, cuja identidade não foi revelada, estava equipado com uma pistola, um localizador e um dispositivo de comunicações seguras para compartilhar informações com as equipes de resgate, informou o New York Times.

Os comandos americanos que convergiam em direção ao oficial dispararam suas armas para manter as forças iranianas afastadas do local do resgate, acrescentou.

- Operação complexa -

Dois dos aviões destinados a transportar o piloto e seus socorristas para um local seguro ficaram imobilizados em uma base remota no Irã e tiveram que ser destruídos para evitar que caíssem em mãos iranianas, informaram o New York Times e a CBS.

As forças americanas utilizaram então outras três aeronaves de transporte para retirar o militar e seus socorristas do Irã.

O exército iraniano afirmou neste domingo que a operação dos EUA havia usado um aeroporto abandonado na província meridional de Isfahan.

Ebrahim Zolfaghari, porta-voz do comando central das Forças Armadas iranianas, declarou que dois aviões de transporte militar americanos C-130 e dois helicópteros Black Hawk foram destruídos.

Segundo relatos, a CIA difundiu uma campanha de desinformação dentro do Irã com a notícia de que as forças americanas estavam retirando o piloto do país por via terrestre.

Em sua publicação inicial de domingo, Trump também confirmou o "bem-sucedido resgate de outro corajoso piloto, ontem", acrescentando que a informação não foi divulgada para evitar colocar em risco a segunda missão de resgate.

A AFP entrou em contato com a Casa Branca para solicitar mais comentários. O Pentágono remeteu a AFP à publicação do presidente republicano nas redes sociais, na qual ele anunciava o resgate.

H.Thompson--AT