Arizona Tribune - Lituânia realiza eleições presidenciais de olho em Moscou

A nação báltica de 2,8 milhões de habitantes teme ser o próximo alvo da Rússia, caso seu exército vença a guerra contra a Ucrânia, iniciada em fevereiro de 2022.

Os três principais candidatos nas eleições convergem em questões de defesa, mas apresentam visões diferentes sobre assuntos sociais e sobre as relações da Lituânia com a China, que se deterioraram nos últimos anos devido a Taiwan.

"A ideia da Lituânia sobre a ameaça russa é unânime e indiscutível, e os principais candidatos concordam com isso", resume Linas Kojala, diretor do Centro de Estudos sobre a Europa Oriental de Vilnius.

Os resultados das eleições devem ser divulgados neste domingo e provavelmente envolverão um segundo turno em 26 de maio, já que nenhum dos candidatos parece capaz de obter uma maioria absoluta.

As pesquisas indicam ao atual presidente Gitanas Nauseda, ex-banqueiro de 59 anos, uma vantagem confortável sobre os outros sete candidatos, incluindo a primeira-ministra Ingrida Simonyte e o conhecido advogado Ignas Vegele.

Na Lituânia, o presidente é responsável pela política de defesa e relações exteriores, participando das cúpulas da Otan e da UE, embora deva consultar o governo e o parlamento sobre a nomeação dos principais cargos.

A ex-república soviética é um dos principais doadores para a Ucrânia e tem um alto gasto em defesa, com um orçamento militar equivalente a 2,75% do PIB que o governo de Simonyte pretende elevar para 3%.

- Dois velhos conhecidos -

A primeira-ministra Ingrida, de 49 anos, derrotada por Nauseda nas eleições presidenciais de 2019, é conservadora em termos fiscais e liberal em questões sociais, apoiando, por exemplo, as uniões entre pessoas do mesmo sexo em um país predominantemente católico.

"Simonyte é apoiada pelos eleitores do partido conservador e pelas pessoas liberais, enquanto Nauseda é um candidato de esquerda em questões de política econômica e social", disse à AFP o analista da Universidade de Vilnius Ramunas Vilpsauskas.

Vegele, um advogado de 48 anos que ganhou popularidade ao se posicionar contra a vacinação obrigatória durante a pandemia, se apresenta, por sua vez, como uma alternativa aos políticos estabelecidos.

As complicadas relações entre Nauseda e os conservadores de Simonyte no poder levaram a debates sobre política externa, especialmente no que diz respeito à China.

As relações com Pequim tornaram-se tensas em 2021, quando Vilnius permitiu que a ilha de governo autônomo abrisse uma embaixada com o nome de Taiwan em vez de Taipei - usado habitualmente para evitar confrontos com a China.

Pequim, que considera esta ilha como parte de seu território e se opõe a qualquer gesto que as autoridades possam usar para obter legitimidade internacional, modificou suas relações diplomáticas com Vilnius e bloqueou suas exportações.

Durante a campanha, Nauseda enfatizou "a necessidade de mudar o nome do escritório de representação" de Taiwan, enquanto Simonyte se opõe.

P.Smith--AT