Arizona Tribune - Órgão que regula concorrência nos EUA é contra fusão de supermercados Kroger e Albertsons

A FTC explicou em um comunicado que a fusão, apresentada como "a maior da história dos Estados Unidos" no setor, prejudicaria a concorrência ao reduzir o número de players e resultaria em um aumento nos preços, especialmente dos produtos alimentícios.

Quando o anúncio da compra foi feito, em outubro de 2022, por US$ 24,6 bilhões (R$ 122,54 bilhões, na cotação atual) esperava-se que a aquisição fosse concluída no início de 2024, mas ainda estava sujeito à aprovação das autoridades reguladoras.

"A FTC estima que a operação proposta eliminará uma concorrência ativa entre Kroger e Albertsons, resultando em preços mais altos para produtos frescos e outros produtos essenciais para milhões de lares americanos", afirmou a Comissão nesta segunda-feira (26).

"A redução da concorrência também se traduzirá em produtos e serviços de menor qualidade, restringindo as opções dos consumidores de supermercados onde fazer suas compras", continuou a FTC.

A FTC também alega que essa fusão afetaria milhares de funcionários dos dois grupos, "eliminando imediatamente uma concorrência ativa [...], o que ameaçaria a capacidade dos trabalhadores de obter salários mais altos, melhores benefícios e condições de trabalho".

Com a denúncia, a FTC abre caminho para um processo federal para bloquear a fusão.

O grupo Kroger imediatamente saiu em defesa do projeto em um comunicado, afirmando que impedir a fusão "prejudicará exatamente aqueles que a FTC pretende servir: os consumidores e os trabalhadores americanos".

M.King--AT