Arizona Tribune - Superfã de Messi e da Argentina vira atração na Indonésia

Este pescador de 54 anos, de uma pequena aldeia da região de Polewali Mandar, em Sulawesi Ocidental, é um torcedor fervoroso da Argentina desde a década de 1980 e agora tem Lionel Messi como seu ídolo.

Sua casa, de dois andares e construída em madeira, está pintada de azul-celeste e branco, as cores da Argentina, assim como as pedras de seu quintal e até suas sandálias.

No interior da residência, praticamente todos os cantos possuem referências à Argentina, com camisas da seleção campeã do mundo e pôsteres de Messi.

"Gosto da seleção argentina desde a época de Maradona e agora temos o Messi", disse Muhammad à AFP sobre seu herói do futebol, capitão da equipe que defende o título no torneio que começou na quinta-feira, organizado em conjunto por Estados Unidos, México e Canadá.

Do lado de fora de sua casa, cercada por mastros com a bandeira da Argentina, as comemorações pela Copa do Mundo já haviam começado antes mesmo do pontapé inicial na quinta-feira, no Estádio Azteca, na vitória do México sobre a África do Sul por 2 a 0.

Outra réplica do troféu da competição, bem maior do que a que ele segura na mão, ocupa um lugar de honra no centro do quintal da frente, o que atrai o olhar de curiosos e visitantes, que vêm de outras localidades para vê-la.

- Paixão de família -

O amor de Muhammad por Messi é compartilhado pelos membros de sua família, e seu neto de três anos se chama Muhammad Messi.

O menino nasceu no dia em que a seleção argentina venceu o México na fase de grupos da Copa do Mundo do Catar, em 2022.

Naquele ano, Muhammad viralizou na Indonésia por caminhar seis quilômetros, partindo de sua casa, para visitar o neto recém-nascido em um povoado vizinho, para cumprir uma promessa que fez caso a Argentina conquistasse o título no Catar.

A Indonésia participou da Copa do Mundo apenas uma vez, em 1938, quando era conhecida como Índias Orientais Holandesas, e perdeu por 6 a 0 para a Hungria nas oitavas de final.

No caminho para a Copa de 2026, o país foi eliminado na fase de classificação e não conseguiu vaga para o torneio, apesar da ampliação para 48 equipes.

Muhammad garante que não vai perder nenhum jogo da Argentina nesta edição, que provavelmente será a última de Messi.

"Espero que o Messi possa ser campeão do mundo outra vez agora em 2026", afirmou com esperança.

E.Rodriguez--AT