Arizona Tribune - Alcaraz supera Zverev e abelhas e vai enfrentar Sinner nas semifinais de Indian Wells

Alcaraz, atual campeão deste Masters 1000, venceu Zverev, sexto cabeça-de-chave, sem dificuldades, com parciais de 6-3 e 6-1 em uma hora e 19 minutos.

O jogo foi interrompido durante quase duas horas no terceiro game do primeiro set, quando estava empatado em 1 a 1, devido ao surgimento de um exército de abelhas que atacou o tenista espanhol.

Elas se concentravam nas cadeiras no nível da quadra, na rede e até nas câmeras de televisão da quadra central, a segunda maior do mundo, com 16 mil assentos.

Um apicultor local, convocado com urgência para resolver a situação, sugou os insetos com um aspirador especial enquanto os dois tenistas permaneciam com suas equipes.

Uma vez protegido, Alcaraz mostrou a Zverev a área da testa onde foi atacado pelos insetos.

O apicultor Lance Davis foi ovacionado como um herói ao deixar a quadra.

O jogo foi retomado apesar de uma certa relutância do espanhol, que se dirigiu ao juiz. Se houver abelhas, "vou ficar focado nelas e não na bola", afirmou o murciano. "Eu sinto que isso vai acontecer de novo".

Apesar de levar a picada na testa, Alcaraz foi implacável e garantiu a classificação para sua terceira semifinal consecutiva de Indian Wells, na qual enfrentará a outra joia da nova geração do tênis, o italiano Jannik Sinner.

"Não vou mentir. Tenho um pouco de medo de abelhas", admitiu o espanhol mais tarde.

"Foi estranho. Nunca tinha visto nada parecido num torneio de tênis. Saímos correndo da quadra", explicou Alcaraz mais tarde. "Foi engraçado para mim. Essa partida vai ser lembrada por isso, não pelo tênis ou qualquer outra coisa, mas pelas abelhas", acrescentou com um sorriso.

Além de superar a inusitada invasão dos insetos, Alcaraz, segundo cabeça de chave, conseguiu se vingar de Zverev após a derrota nas quartas de final do Aberto da Austrália, em janeiro.

- Sinner vence Lehecka -

Invicto nesta temporada, Sinner venceu o tcheco Jiri Lehecka (32º) por 6-3 e 6-3 em uma hora e 28 minutos.

Sinner, número três do ranking mundial, permanece invicto nos 16 jogos disputados em 2024.

No meio dessa ótima sequência, o tenista de 22 anos conquistou o tão aguardado primeiro título de Grand Slam no Aberto da Austrália, em janeiro, e agora repete as semifinais em Indian Wells, torneio que abre o calendário de Masters 1000 do ano.

Esta série de vitórias no início da temporada é a sétima melhor da história da ATP, ainda muito longe dos 41 triunfos seguidos de Novak Djokovic em 2011.

O tenista italiano se adaptou melhor nesta quinta-feira ao vento do deserto de Indian Wells em comparação com Lehecka, que fez sua estreia em um Masters 1000.

O tcheco de 22 anos facilitou para que Sinner abrisse uma vantagem ao cometer 11 erros não forçados (contra um de seu adversário) no primeiro set.

No segundo, o irregular Lehecka também não encontrou o bom nível com o qual conseguiu eliminar neste torneio nomes como Andrey Rublev e Stefanos Tsitsipas.

Sinner chegou à sua sexta semifinal de Masters 1000 sem conceder uma quebra ao tcheco.

--- Resultados das quartas de final do torneio de Indian Wells:

- Masculino (Masters 1000)

Jannik Sinner (ITA/N.3) x Jiri Lehecka (CZE/N.32) 6-3, 6-3

Carlos Alcaraz (ESP/N.2) x Alexander Zverev (ALE/N.6) 6-3, 6-1

Tommy Paul (EUA/N.17) x Casper Ruud (NOR/N.9) 6-2, 1-6, 6-3

Daniil Medvedev (RUS/N.4) x Holger Rune (DIN/N.7)

M.Robinson--AT