Arizona Tribune - Cheias no Texas deixam quase 90 mortos; acampamento confirma 27 vítimas

O país ficou abalado com a tragédia ocorrida no fim de semana prolongado do feriado de 4 de julho, uma das piores registradas neste estado.

Enquanto isso, meteorologistas alertaram que tempestades elétricas poderiam causar novas inundações em terrenos encharcados.

Um acampamento de um grupo cristão instalado às margens do rio Guadalupe, no condado de Kerr, o mais afetado, foi destruído.

"O Camp Mystic está de luto pela perda de 27 campistas e guias após as inundações catastróficas no rio Guadalupe", declarou a organização em um comunicado.

"Estamos destroçados, juntamente com nossas famílias que estão sofrendo esta tragédia inimaginável", acrescentou.

Nesta segunda-feira, as autoridades do estado divulgaram um balanço total de 88 mortos no desastre.

O senador texano Ted Cruz declarou à imprensa que o número continua aumentando: "O Texas está de luto neste momento; a dor, a comoção com o ocorrido nestes últimos dias destruiu o coração do nosso estado".

"As meninas que se perderam em Camp Mystic são o pesadelo de qualquer pai", acrescentou.

Os acampamentos são uma tradição durante as longas férias de verão nos Estados Unidos, na qual as crianças geralmente acampam em florestas, parques e outras áreas rurais.

Cruz descreveu os acampamentos como uma oportunidade de fazer "amigos para a vida toda e, de repente, tudo se transforma em tragédia".

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou que "provavelmente" visitará o estado sulista na sexta-feira.

Trump diminuiu a importância das preocupações de que os fortes cortes orçamentários de sua administração às agências federais relacionadas com as previsões meteorológicas tenham piorado a situação dos sistemas de alerta locais.

Ao contrário, ele descreveu as inundações repentinas como uma "catástrofe não vista em 100 anos", que "ninguém esperava".

- Triste busca -

O presidente americano, que anteriormente havia dito que a ajuda em caso de desastre deveria ser gerenciada em nível estadual, assinou no domingo uma declaração de catástrofe grave, que permite liberar recursos federais para o Texas.

Helicópteros e barcos participavam das buscas por pessoas desaparecidas.

Cerca de 750 pessoas estavam alojadas no Camp Mystic no momento das cheias.

As águas do rio Guadalupe, transbordadas pelas chuvas, alcançaram as copas das árvores e os tetos das cabanas do local, enquanto as meninas dormiam na noite de sexta-feira, arrastando algumas delas e deixando um cenário de devastação.

Cobertores, ursos de pelúcia e outros pertences foram encontrados cobertos de lama. As janelas das cabanas foram destruídas, aparentemente pela força das águas.

"Recuperamos 75 corpos aqui no condado de Kerr, incluindo 48 adultos e 27 crianças", declarou à imprensa o xerife do condado, Larry Leitha, nesta segunda-feira.

Foram confirmadas pelo menos outras 13 mortes no estado.

- "Inundações repentinas" -

Os serviços meteorológicos mantiveram, nesta segunda, o alerta de inundação em algumas áreas centrais do Texas até as 19h no horário local.

As inundações repentinas, que ocorrem quando o solo não consegue absorver as águas das chuvas torrenciais, não são incomuns nesta região do sul e do centro do Texas, coloquialmente conhecida como "beco das inundações repentinas".

As mudanças climáticas provocadas pelas atividades humanas tornaram fenômenos meteorológicos extremos como inundações, secas e ondas de calor mais frequentes e intensos nos últimos anos.

As autoridades informaram que, enquanto as operações de resgate continuavam, também começava o processo de remoção dos escombros. "Há escombros por todas as partes que inutilizam as estradas e dificultam a realização dos projetos de reconstrução", declarou o governador do estado, Greg Abbott.

Voluntários de outras partes do estado se concentraram no condado de Kerr para colaborar nas buscas pelos desaparecidos.

Os texanos também começaram a usar drones pessoais para ajudar nas buscas, mas as autoridades os instaram a parar, alegando um risco para as aeronaves de resgate.

A.O.Scott--AT