Arizona Tribune - Jornalista americano Evan Gershkovich será julgado na Rússia por suspeita de espionagem

Gershkovich, que tem 32 anos e é repórter do The Wall Street Journal, foi detido pelos serviços de segurança russos (FSB) enquanto fazia uma reportagem em Ecaterimburgo e desde então permanece recluso na famosa prisão de Lefortovo, em Moscou.

O jornalista, seus familiares, seu empregador e a Casa Branca negam as acusações.

Washington e Moscou indicaram que estão em contato para conseguir uma troca de prisioneiros que permita sua libertação, mas até o momento não parece haver nenhum acordo.

Em um comunicado nesta quinta-feira, o procurador-geral da Rússia acusou o jornalista de trabalhar para a CIA e "coletar informações secretas" sobre o fabricante de tanques Uralvagonzavod, na região de Sverdlovsk, onde foi detido.

"A ação penal foi encaminhada ao tribunal regional de Sverdlovsk para análise do mérito", disse o gabinete do procurador, sem detalhar quando o julgamento ocorrerá. O tribunal deverá marcar a data de início do processo.

O Wall Street Journal chamou o anúncio de "escandaloso".

"Evan Gershkovich enfrenta uma acusação falsa e sem sentido. A decisão da Rússia de realizar um julgamento fraudulento é, como era de se esperar, muito decepcionante e não deixa de ser menos escandalosa por isso", declararam, em um comunicado, a editora-chefe, Emma Tucker, e os principais executivos do jornal.

A direção do veículo acrescentou que espera que o governo dos Estados Unidos “intensifique os esforços para conseguir a libertação de Evan”.

- Contatos "constantes" -

Os Estados Unidos afirmaram nesta quinta-feira que as acusações contra Gershkovich não têm "nenhuma credibilidade".

"As acusações contra ele são falsas, e o governo russo sabe disso. Ele deveria ser libertado imediatamente", disse o porta-voz do Departamento de Estado americano, Matthew Miller.

O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, também afirmou que o jornalista "deveria ser libertado".

O repórter, que trabalhou para a AFP em Moscou em 2020 e 2021, rejeita as acusações de "espionagem", que podem resultar em até 20 anos de prisão.

Gershkovich se tornou o primeiro jornalista ocidental desde a era soviética a ser preso por espionagem na Rússia.

Moscou não forneceu anteriormente nenhum detalhe público sobre o caso contra Gershkovich e apenas indicou que o jornalista foi "pego em flagrante".

Washington acusou Moscou repetidamente de prender cidadãos americanos na tentativa de trocá-los por russos detidos no exterior por crimes graves.

O governo dos Estados Unidos declarou que Gershkovich foi detido injustamente, o que significa que, na prática, o considera um preso político.

O presidente russo, Vladimir Putin, afirmou que estava disposto a trocar o jornalista por Vadim Krassikov, que cumpre prisão perpétua na Alemanha pelo assassinato de um ex-comandante da guerra da Chechênia em Berlim no ano de 2019.

No início de junho, Putin afirmou que os contatos eram "constantes" entre Rússia e Estados Unidos para chegar a um acordo.

Entre outros cidadãos americanos detidos na Rússia está a jornalista russo-americana Alsu Kurmasheva, presa no ano passado por não se registrar como "agente estrangeiro".

O ex-marinheiro Paul Whelan, preso na Rússia desde 2018, também aguarda uma troca e rejeita as acusações de espionagem que lhe valeram uma sentença de 16 anos de reclusão.

A família de Evan Gershkovich declarou este ano à AFP que contava com uma promessa "muito pessoal" do presidente Joe Biden para trazê-lo de volta para casa.

R.Lee--AT