Arizona Tribune - Novo Toyota MR2 chega em 2028 com tração integral e sem logótipo da marca

O regresso do lendário Toyota MR2 está a tornar-se uma realidade cada vez mais concreta. Após anos de rumores e desenvolvimentos discretos, surgem agora detalhes significativos sobre o sucessor do icónico desportivo de motor central traseiro. Segundo avanços recentes da publicação especializada Autocar, o novo modelo deverá chegar ao mercado em 2028, marcando um retorno ambicioso para a marca japonesa no segmento dos carros desportivos puros.

A informação é corroborada pela presença de um novo protótipo em testes no circuito de Fuji Speedway. Este veículo, que ainda não foi oficialmente confirmado pela Toyota como o MR2 definitivo, utiliza uma carroçaria de teste que combina componentes de diferentes modelos da família Toyota para validar a arquitetura mecânica. As portas do protótipo são provenientes do Lexus LC, enquanto os grupos óticos foram adaptados do GR Yaris, indicando que o design final ainda está em fase de desenvolvimento.

No coração deste projeto encontra-se o G20E, um motor de quatro cilindros turbo de 2,0 litros que a Toyota tem vindo a desenvolver e testar em competições. Posicionado na parte traseira do veículo, conforme prescreve a tradição "Midship Runabout" (MR), este propulsor deverá entregar entre 400 cv e 450 cv em configuração de estrada. A Autocar refere que o potencial deste motor em aplicações de competição pode ultrapassar os 600 cv, sugerindo uma versatilidade técnica notável.

Estes números colocam o futuro MR2 num patamar significativamente superior ao das três gerações anteriores do modelo. Enquanto a última geração do MR2 tinha como principal concorrente o Mazda MX-5, as especificações atuais apontam para um posicionamento mais elevado, rivalizando diretamente com modelos como o Porsche 718 e o Lotus Emira.

Uma das mudanças mais estruturais diz respeito à transmissão de força. Todas as três gerações anteriores do MR2 eram traseiras, uma configuração que exigia grande habilidade do condutor para gerir a sobreviragem em limites extremos. Tomoya Takahashi, responsável pela Gazoo Racing, explicou à Autocar que esta característica, embora proporcionasse uma facilidade natural de rotação em curva, podia transformar-se num problema quando o veículo era levado ao limite, resultando em sobreviragens repentinas e difíceis de controlar.

Para resolver este desafio, o novo MR2 recorrerá pela primeira vez a tração integral. A Gazoo Racing pretende aproveitar a tendência natural do chassi para a rotação, mas utilizando as quatro rodas motrizes para colocar potência no chão de forma mais eficaz à saída das curvas, aumentando simultaneamente a estabilidade e a segurança.

Esta arquitetura traz também vantagens dinâmicas adicionais. Ao deslocar o motor e a transmissão para trás do condutor, a Toyota reduz a carga sobre o eixo dianteiro. Esta distribuição de pesos diminui a tendência para a subviragem e reduz o desgaste acelerado dos pneus dianteiros em circuito, melhorando a eficiência global do veículo.

A inspiração estética do novo desportivo deverá derivar do concept FT-Se, apresentado pela Toyota em 2023. No entanto, o protótipo atual serve principalmente como uma "mula de testes" para validar a nova plataforma mecânica, revelando pouco sobre o desenho definitivo que será adotado na versão de produção.

Talvez a notícia mais surpreendente não seja técnica, mas sim comercial e identitária. Segundo a Autocar, o novo MR2 poderá chegar ao mercado sem qualquer logótipo da Toyota visível. Em vez disso, seguirá o caminho do GR GT, sendo comercializado exclusivamente sob a identidade da Gazoo Racing.

Esta separação de marcas já começou a tomar forma. No início de 2026, a Toyota anunciou que a divisão anteriormente conhecida como Toyota Gazoo Racing passaria a chamar-se simplesmente Gazoo Racing, reforçando a sua própria identidade e autonomia no segmento de performance. A marca já registou as designações "GR MR2" e "GR MR-S", refletindo diferentes nomenclaturas para diferentes mercados, tal como aconteceu com as gerações anteriores.

Agora, o foco desloca-se da validação técnica para a confirmação oficial. Enquanto a Toyota mantém silêncio sobre o nome exato do modelo de produção, o desenvolvimento está longe de ser um segredo. O ano de 2028 permanece como a data alvo para o lançamento deste novo capítulo na história dos desportivos japoneses.

M.O.Allen--AT