Arizona Tribune - Il nome di un mollusco degli abissi selezionato da 8mila proposte inviate sul web

E' stato selezionato da oltre 8mila suggerimenti proposti in un concorso online, il nome scientifico di un piccolo mollusco scoperto negli abissi: è stato chiamato Ferreiraella populi. A ufficializzarne il nome sono stati i ricercatori della Senckenberg Ocean Species Alliance in collaborazione con la casa editrice Pensoft e lo Youtuber scientifico Ze Frank. Scoperta inizialmente nel 2024 durate una missione di esplorazione nella fossa di Izu-Ogasawara, alla profondità di 5.500 metri, la nuova specie era stata identificata come appartenente al genere Ferreiraella, un gruppo raro di molluschi che vive esclusivamente su pezzi di legno affondati nelle profondità marine. Si tratta di animali che somigliano a un incrocio tra le lumache e i coleotteri: sono protetti da una serie di 8 placche separate che permettono a questi molluschi di arrotolarsi in caso di pericolo e trasformarsi in una sorta di palla. Una sua particolarità è inoltre che vicino alla sua coda ospita anche una piccola comunità di vermi che si nutrono dei suoi escrementi. La sua scoperta è raccontata anche via Youtube da Ze Frank in un episodio della serie YouTube 'True facts' dove l'autore propose di identificare un nome per questa nuova specie. "Siamo rimasti sbalorditi dalla risposta e dall'enorme numero di proposte di nomi creativi", ha detto Julia Sigwart, dell'istituto Senckenberg e del Museo di Storia Naturale di Francoforte. Ha preso così il via un concorso che ha portato alla selezione del nuovo nome Ferreiraella populi, ossia 'del popolo'. Una specie nuova che esemplifica la straordinaria biodiversità degli oceani e ancora sconosciuta e che rischiamo di non conoscere mai: "molte specie - ha concluso Sigwart - si estinguono prima ancora che ne sappiamo l'esistenza, e questo è particolarmente vero per gli invertebrati marini".

M.Robinson--AT