Arizona Tribune - Malattie tropicali 'dimenticate' per oltre 1 miliardo di persone

Le malattie tropicali trascurate (NTD) rappresentano un gruppo di infezioni croniche e debilitanti che colpiscono più di un miliardo di persone nel mondo prevalentemente in comunità a basso reddito con infrastrutture sanitarie limitate e causano complessivamente 19 milioni di anni di vita persi ogni anno a causa della malattia, per disabilità o per morte prematura a loro volta causate dall'infezione. Sono alcuni dei dati riportati da Massimo Ciccozzi della Università Campus Bio-Medico di Roma, in un articolo pubblicato sulla rivista Viruses, che analizza i fattori che perpetuano il peso delle NTD, evidenziando come le scarse infrastrutture sanitarie, le condizioni socioeconomiche sfavorevoli e la mancanza di risorse terapeutiche ne esacerbano l'impatto. Anche l'impatto socioeconomico di queste malattie è enorme: basti pensare semplicemente al fatto che i bambini infetti da NTDs spesso soffrono di ritardi nella crescita, malnutrizione e deficit cognitivi, che compromettono le loro opportunità educative e lavorative future. La review sottolinea l'efficacia degli interventi attuali, come i programmi di somministrazione massiccia di farmaci (MDA) e il miglioramento dei servizi igienico-sanitari, nel ridurre la prevalenza della malattia, ma evidenzia che c'è ancora tantissimo da fare su questo fronte, ricordando anche il ruolo del cambiamento climatico che, alterando le dinamiche di trasmissione ed ampliando i territori colpiti, rappresenta una sfida emergente. Sebbene i programmi internazionali abbiano segnato significativi progressi, ribadisce l'esperto, il raggiungimento degli obiettivi di eliminazione entro il 2030 (nel 2023, l'Oms ha riconosciuto che 50 paesi hanno eliminato almeno una NTD; l'obiettivo è arrivare a 100 paesi entro il 2030) richiede un impegno costante, innovazione e una maggiore capacità di ricerca nei Paesi endemici.

A.O.Scott--AT