Arizona Tribune - Tesla réduit la batterie du Cybercab à 40 kWh pour baisser les coûts

Tesla a confirmé qu'une nouvelle version de son véhicule autonome, le Cybercab, serait équipée d'une batterie d'une capacité réduite à 40 kWh. Cette modification technique, annoncée par Elon Musk sur la plateforme X, s'accompagne de l'introduction d'une nouvelle finition extérieure baptisée Liquid Silver. Ces évolutions visent principalement à optimiser les coûts de production du robotaxi, dont Tesla entend faire le pilier central de son futur service de transport à la demande.

La réduction de la capacité de la batterie représente une diminution significative par rapport aux spécifications actuelles. Selon les documents d'homologation américains de l'Environmental Protection Agency (EPA), le Cybercab actuel est doté d'une batterie d'environ 47,6 kWh. Le passage à 40 kWh correspond donc à une baisse de près de 16 % de la capacité énergétique embarquée. Cette évolution impacte directement les caractéristiques techniques du véhicule : le moteur électrique développe toujours 163 kW (219 ch) et le poids à vide est de 1 412 kg, permettant une autonomie estimée à environ 472 km selon le cycle américain.

Pour Tesla, cette réduction de la batterie n'est pas anodine. Elle s'explique par la volonté de diminuer la quantité de cellules nécessaires au fonctionnement du véhicule, de réduire l'utilisation de matières premières et d'alléger le poids global du véhicule pour faciliter son transport. Ces facteurs devraient contribuer à abaisser le prix de revient de chaque exemplaire produit. Par ailleurs, Tesla prévoit de proposer le Cybercab dans une finition argentée nommée Liquid Silver, venant s'ajouter à la livrée dorée initialement présentée. Cependant, l'entreprise n'a communiqué ni date de commercialisation pour cette nouvelle couleur, ni précision sur d'éventuelles autres options disponibles.

Ces ajustements techniques interviennent dans un contexte de réorganisation industrielle majeure au sein de Giga Texas. Elon Musk a confirmé que la production du pick-up Cybertruck sur ce site texan prendrait fin autour de juin ou juillet 2027. Les installations, équipements et équipes actuellement mobilisés pour le fabrication du véhicule utilitaire seront progressivement réaffectés à la production du Cybercab. Une équipe supplémentaire sera même mise en place pour traiter les commandes de Cybertruck encore en attente avant l'arrêt définitif de la ligne.

Cette stratégie repose sur un modèle économique distinct de celui des modèles traditionnels de Tesla. Contrairement à la Model 3 ou à la Model Y, le Cybercab n'est pas principalement destiné à être vendu à des particuliers. Lors de la présentation des résultats du troisième trimestre 2026, Elon Musk a indiqué que la majorité des exemplaires seraient exploités directement par Tesla dans le cadre d'un service de transport à la demande. L'objectif est de contrôler les véhicules, leur utilisation et les revenus générés par les trajets.

Cette orientation a été confirmée par Vaibhav Taneja, directeur financier de Tesla, qui a évoqué un objectif de coût d'exploitation de 0,30 dollar par mile parcouru, soit environ 0,19 euro par kilomètre. Le constructeur reconnaît toutefois ne pas avoir encore atteint ce niveau de rentabilité. Tesla a débuté la proposition de courses avec le Cybercab à Austin, au Texas, le 3 septembre 2026. L'entreprise prévoit d'étendre progressivement son service à d'autres villes américaines, en augmentant le nombre de véhicules disponibles et en améliorant leur efficacité économique.

Ch.Campbell--AT