Arizona Tribune - Mondial féminin de basket: la France bat la Chine et s'offre une première demi-finale

Elle affrontera samedi (16h30) la Belgique ou l'Allemagne, opposées plus tard dans la journée (17h45), dans le dernier carré de la compétition, une première: les Françaises n'ont terminé qu'une fois parmi les quatre premiers de la compétition, en... 1953 (3e), à l'issue d'une phase de poules.

Sur la lancée de leur phase de poules étincelante, l'équipe de France, vice-championne olympique à Paris, a donc brisé son plafond de verre: elle s'était arrêtée en quarts de finales lors des six dernières éditions.

Dont la dernière en 2022 à Sydney déjà face aux Chinoises (85-71), qui n'ont pas tenu la distance à Berlin face au tempo et l'agressivité imposés par les Tricolores de Gabby Williams (14 pts, 7 rebonds, 2 interceptions), de façon continue grâce à la profondeur de leur banc, largement supérieure.

La Chine et ses deux géantes Han Xu (2,05) et Zhang Ziyu (2,23 m), dont seule la première a pesé (21 pts, 9 rebonds) ont été distancées dans le deuxième quart-temps (25-20 à la fin du 1er quart-temps, 48-31 à la mi-temps) avant de subir un nouvel éclat dans le suivant.

Trois tirs primés de suite ont permis aux Françaises, encore adroites à longue distance pendant trois quart-temps avant une baisse de régime (14/37 au final), de repousser à plus de 25 points la Chine juste avant l'ultime période (68-41, 29e).

Dont deux de Marine Johannès, encore déterminante en sortie de banc (15 pts, 7 passes décisives) et symbole de ce collectif très homogène qui mène les Bleues en demi-finales mondiale pour la première fois de leur histoire.

S.Jackson--AT