Arizona Tribune - Ligue des champions: belle soirée pour Liverpool, malgré les malheurs de Barcola

L'attaquant français s'est retrouvé propulsé dans le "onze" des titulaires, cinq jours après son baptême sous le maillot rouge, dans une équipe privée de Cody Gakpo, gêné aux adducteurs et ménagé.

Il a régalé son nouveau public avec quelques accélérations dont il a le secret, des déviations justes notamment en contre-attaque, et montré aussi très tôt qu'il était capable de repli défensif efficace jusque dans sa propre surface (8e).

L'ancien Parisien, cependant, a échoué dans sa quête de but, avec deux tirs repoussés par Jan Oblak (15e, 40e) et un face-à-face gâché face au gardien slovène d'un tir trop décroisé (49e).

Il n'a pas eu l'occasion de se rattraper puisqu'une blessure l'a fauché en pleine course, avant l'heure de jeu. Le Français a fait appel au staff médical et a laissé sa place, sans laisser transparaitre trop d'inquiétude, à neuf jours de la première liste de Zinédine Zidane.

Sa première sous le maillot des Reds en Ligue des champions, toutefois, s'est conclue par une victoire.

- Trous d'air -

Dans le nord-ouest de l'Angleterre, le choc a tenu toutes ses promesses entre deux équipes réputées pour leur intensité, accrocheuses et capables de déclencher des attaques foudroyantes.

Le public d'Anfield a tout de suite pu admirer les préceptes offensifs du nouvel entraîneur Andoni Iraola, un pressing haut et un jeu direct vers l'avant, et il a aussi observé les points faibles associés: un milieu de terrain parfois découvert, dans lequel l'adversaire s'engouffre.

Ce talon d'Achille était particulièrement perceptible sur l'ouverture du score. Julian Alvarez, pour sa première titularisation de la saison avec l'Atlético, a transpercé l'entrejeu sans grande adversité et servi en profondeur Marcos Llorente, buteur de sang froid (17e, 0-1).

Le latéral droit se régale décidément à Anfield puisqu'il a inscrit, dans l'emblématique stade anglais, la moitié de ses buts en Ligue des champions (cinq sur dix)!

La défense de Liverpool a encore tremblé, pour les mêmes raisons, sur une frappe lointaine d'Alvarez qu'Alisson a détournée d'une belle parade (27e).

- ... et Mac Allister -

Mais les locaux ont resserré les boulons derrière après la mi-temps et n'ont pas relâché le pressing tout terrain, souvent étouffant, prôné par leur nouveau manager venu de Bournemouth, et ils en ont été récompensés sur l'égalisation.

Le latéral gauche Milos Kerkez, loin de son but, a chipé le ballon dans les pieds d'un adversaire et l'a transmis à Barcola, dont le tir a été repoussé par Oblak. L'action s'est poursuivie, le défenseur Ronald Araujo a déclenché une passe délicieuse, derrière sa jambe d'appui, pour Dominik Szoboszlai qui a conclu avec sang froid (40e, 1-1).

Les Reds n'ont jamais vraiment relâché leur étreinte et la défense des Rojiblancos, pourtant si difficile à déséquilibrer, a cédé une seconde fois sur une pétard d'Alexis Mac Allister déclenché depuis l'extérieur de la surface (50e, 2-1).

La veille en conférence de presse, le milieu argentin s'était dit "très triste" de n'avoir reçu aucune proposition du club pour prolonger son contrat, contrairement à d'autres partenaires. Mercredi, il a prouvé sa valeur sur le terrain par sa grinta et son but vainqueur.

A.Clark--AT