Arizona Tribune - Roland-Garros: Osaka s'offre un premier huitième de finale à Paris, face à Sabalenka

La Japonaise de 28 ans, ancienne N.1 mondiale, affrontera l'actuelle reine du circuit Aryna Sabalenka, qui a battu l'Australienne Daria Kasatkina (53e) 6-0, 7-5 en 1h16.

Les deux joueuses se sont rencontrées deux fois cette saison, à l'avantage de Sabalenka, victorieuse à Indian Wells puis à Madrid.

Guère friande de la terre battue, Osaka avait été battue au troisième tour de Roland-Garros en 2016, en 2018 et 2019. La Japonaise est la première joueuse de son pays à atteindre les huitièmes de finale depuis 2004.

Elle a dû lutter près de trois heures samedi pour se défaire d'Iva Jovic (18 ans), qui s'était révélée en janvier en atteignant les quarts de finale de l'Open d'Australie.

Bien partie après avoir remporté la première manche et breaké l'Américaine pour mener 2-1 dans le deuxième set, Osaka a immédiatement reperdu son engagement sur un jeu blanc.

Les deux joueuses ont conservé leur service jusqu'au tie-break, cette fois remporté par Jovic.

Osaka et l'Américaine se sont rendu coup pour coup jusqu'à ce que la Japonaise fasse craquer sa cadette à 5-4, dès sa première balle de match.

A.Taylor--AT