Arizona Tribune - Liverpool: une voiture fonce sur la foule fêtant la victoire du club de foot de la ville, des blessés

"Les scènes à Liverpool sont épouvantables", a écrit le Premier ministre britannique Keir Starmer dans un communiqué. "Mes pensées vont à tous ceux qui sont blessés ou affectés", a-t-il ajouté, en parlant d'un événement "choquant".

"Un homme blanc britannique de 53 ans de la région de Liverpool a été arrêté", a indiqué la police, qui a demandé aux gens de ne "pas spéculer sur les circonstances" du drame.

La police du Merseyside est chargée de l'enquête, et est appuyée par des agents de la force antiterroriste.

Un journaliste de l'AFP a vu au moins quatre personnes évacuées dans des brancards.

Le service d'ambulance doit faire le point sur le nombre de victimes lors d'une conférence de presse prévue tard lundi soir.

Des images circulant sur les réseaux sociaux montrent une voiture sombre foncer sur une foule compacte et percuter plusieurs personnes. On y voit des gens projetés sur les côtés et sur le capot du véhicule, puis des dizaines de personnes s'en prendre à la voiture, probablement pour la stopper ou arrêter le conducteur.

La police a indiqué avoir été contactée peu après 18H00 (17H00 GMT) "à la suite d'informations faisant état d'une collision entre une voiture et un certain nombre de piétons" dans le centre de la ville.

Malgré une pluie battante, des centaines de milliers de personnes - un million selon des estimations - étaient rassemblées dans les rues de la ville pour célébrer le triomphe de Liverpool FC en Premier League, la première division anglaise. Des supporters étaient présents en masse, joyeux et festifs, le long du parcours de la parade, s'étendant sur 16 kilomètres.

- "Gens inconscients" -

Un témoin cité par l'agence britannique PA a dit avoir "vu des gens allongés par terre, des gens inconscients". "C'était horrible. Tellement horrible", a dit ce témoin, Harry Rashid, 48 ans, qui assistait à la parade avec ses deux filles et son épouse.

Il a vu la voiture percuter la foule. Elle était "extrêmement rapide". Il a indiqué avoir entendu le bruit de personnes heurtées par le capot d'une voiture.

Matt Cole, un journaliste de la BBC qui était présent avec sa famille, a raconté avoir vu "une voiture bleu foncé foncer dans la foule".

"Elle ne s'arrêtait tout simplement pas. J'ai réussi à attraper ma fille qui était avec moi et à me jeter sur le côté", a-t-il expliqué. Des hommes ont poursuivi la voiture pour essayer de l'arrêter, a raconté ce journaliste.

Des photos prises après l'accident montrent des cordons de police en place le long de la route, avec de nombreuses ambulances sur les lieux.

"Notre priorité est de veiller à ce que les personnes reçoivent l'aide médicale dont elles ont besoin le plus rapidement possible", a déclaré un porte-parole du service d'ambulances North West Ambulance Service (NWAS).

Le club de Liverpool a indiqué dans un communiqué être en contact avec la police. "Nos pensées et nos prières accompagnent ceux qui ont été affectés par cet événement grave", a-t-il écrit.

La voiture a foncé dans la foule alors que la parade allait se terminer.

Les joueurs du club, dont les stars Mohamed Salah et Virgil van Dijk, ont défilé dans un bus à impériale pendant environ quatre heures, ralenti par la foule festive.

Il n'y avait pas eu de parade lors de la dernière victoire du club, en 2020, en raison du Covid-19. C'était la première fois en 35 ans que les fans pouvaient célébrer ensemble un titre de Premier League.

Les supporters de foot à Liverpool ont déjà connu un drame, qui continue de marquer la ville portuaire.

En 1989, 97 supporters du club étaient morts dans une bousculade lors d'un match dans le stade de Hillsborough à Sheffield. Plus de 760 personnes ont également été blessées dans cette catastrophe, la plus meurtrière de l'histoire du sport britannique.

G.P.Martin--AT