Arizona Tribune - Metz et Reims se neutralisent (1-1) et joueront la montée en Ligue 1 au barrage retour

Le Rémois Cédric Kipré (52e) a répondu, d'une reprise de la tête, à celle du capitaine messin Matthieu Udol (38e), remettant les compteurs à zéro avant le barrage retour qui se disputera jeudi 29 mai (20h30) au Stade Auguste-Delaune.

Entre-temps, le club de la Marne jouera la finale de la Coupe de France face au Paris Saint-Germain samedi (21h00). Mais ce ne sera pas sa principale préoccupation: Reims cherche à tout prix à éviter la descente qui mettrait un point final à une saison galère, marquée notamment par le limogeage de son entraîneur Luka Elsner.

Quelques jours après avoir été poussé en barrage, lors de l'ultime minute de cette saison de Ligue 1, par Le Havre, les Rémois étaient en Moselle en "session de rattrapage" pour "sauver l'essentiel", selon les mots de leur entraîneur Samba Diawara avant le match.

Ce sont pourtant les Messins qui ont débuté le mieux la rencontre, sous une pluie fine et fraîche mais surtout une chaude ambiance de leurs supporters, qui ont rêvé toute la saison de retrouver la Ligue 1, un an après la relégation.

- Boycott des ultras rémois -

Les joueurs de Stéphane Le Mignan ont monopolisé le ballon durant les vingt premières minutes, allumant la première mèche par Jessy Deminguet (15e). Ils ont finalement été récompensés par Matthieu Udol (38e) après un corner, alors que les débats s'étaient équilibrés.

Voyant que ce match ne tournait pas en sa faveur, Samba Diawara a fait entrer Amadou Koné et Oumar Diakité à la mi-temps. Ses troupes ont alors joué avec bien plus d'intensité, proposant des courses et attaquant en nombre, avant d'égaliser grâce à Kipré, qui a repris un coup franc précis de Sergio Akieme (52e).

Les Rémois n'ont pas su insister pour reprendre l'avantage, privés de leurs ultras, qui ont boycotté le déplacement, se disant lassés par "les mentalités" et la "direction" et affirmant avant la rencontre: "C'est à vous de nous prouver que vous méritez notre soutien et non l'inverse."

La réaction d'orgueil rémoise, à laquelle Metz n'a pas réussi à répondre malgré une pression en fin de rencontre, aura peut-être convaincu les ultras de leur apporter de nouveau leur soutien au Stade Auguste-Delaune dans une semaine pour le match décisif.

Ch.Campbell--AT