Arizona Tribune - NBA: les Spurs de Wembanyama vainqueurs des Lakers de Lebron James, Brunson brillant

La franchise texane a ainsi enfin retrouvé le goût de la victoire après 18 revers consécutifs.

Wembanyama affrontait la star LeBron James, 38 ans, soit de bientôt 20 ans son ainé, lors du premier face-à-face entre les deux phénomènes après un match mercredi où l'Américain était absent. Le Français a compilé la bagatelle de 15 rebonds, 2 interceptions et 2 contres. Avec 13 points - et 5 passes - , il a signé son 7e double double consécutif.

Orphelin d’Anthony Davis blessé et absent (adducteurs), les Californiens, récents vainqueurs de la Coupe NBA, ont été rapidement menés 24-49 en début de second quart-temps.

Avant la pause, James (23 points, 14 passes, 7 rebonds) s'est illustré dans son duel très attendu face à "Wemby". Pour éviter le contre du géant français (2,24m), la star américaine des Lakers a propulsé son shoot à trois points à une hauteur impressionnante, ramenant les siens à sept longueurs (62-69).

Alors pour donner de l’air à San Antonio, Devin Vassell a dû montrer les muscles avec 36 points inscrits, son record.

L’arrière a d'ailleurs remercié le public texan sur X (anciennement twitter): "Vous êtes restés avec nous, j’apprécie, pourtant ce fut une période difficile", puisque les Spurs - quatre victoires, 20 défaites - n'avaient plus goûté au succès depuis le 3 novembre.

Un avis que leur entraîneur Gregg Popovich a partagé en conférence de presse. "Le public était génial", s'est-il exclamé, "les fans veulent gagner eux aussi, on entend cela. C’est Noël, ils ont pris du plaisir. Cela nous a poussés".

- Le festival Jalen Brunson -

A Phoenix, pour la deuxième fois, les Suns ont pu aligner leur trio Devin Booker- Kevin Durant-Bradley Beal, durant 4 minutes et 32 secondes face aux Knicks. Le temps pour Beal de se blesser à la cheville sur un contact avec Donte DiVincenzo.

Jalen Brunson, auteur de 50 points, et New York en ont profité pour s’imposer dans l’Arizona 139 à 122. Le meneur, parfait à 3 points (9 sur 9), signe un nouveau record personnel.

Sur le parquet de Philadelphie, les Pistons du Français Killian Hayes (5 points) ont été balayés par des Sixers largement supérieurs (124-92). Detroit n’a jamais mené et a commis plus de pertes de balles (21) que réalisé de passes décisives (19). Une nouvelle soirée cauchemardesque pour la franchise championne en 2004, qui accroit encore son record de défaites consécutives en portant la marque à 22 revers de rang.

Coté Philadelphie, Joel Embiid a été intenable. le MVP de la saison dernière a totalisé 35 points, 13 rebonds et 4 contres en 29 minutes.

Boston, actuellement en tête à l'Est, a déroulé face à Orlando (128-111). Jayson Tatum (30), Jaylen Brown (18) et Derrick White (19) ont compilé 67 unités pour remporter un 19e succès cette saison.

Enfin, les Washington Wizards de Bilal Coulibaly, 17 points, ont créé la surprise face aux Pacers de l’Indiana (137-123).

M.King--AT