Arizona Tribune - La Corée du Nord annule son premier vol commercial avec l'étranger depuis 2020

La Corée du Nord a été en 2020 le premier pays à boucler ses frontières, au moment où en Chine voisine étaient recensés les premiers cas d'un mystérieux virus qui allait causer la pandémie de Covid-19.

Pyongyang maintient depuis ses frontières fermées, hormis de rares exceptions.

Un vol Air Koryo, initialement attendu à Pékin à 09H50 (01H50 GMT) lundi matin, a inopinément été annoncé comme "annulé" après deux heures de retard, a constaté l'AFP.

Plusieurs médias guettaient l'arrivée de ce vol qui aurait été pour la Corée du Nord sa toute première liaison commerciale avec l'étranger depuis 2020.

Air Koryo n'a donné aucune explication pour cette annulation, a indiqué à l'AFP l'aéroport Pékin-capitale.

La compagnie n'a pu être jointe dans l'immédiat, tandis que ses bureaux dans le centre de Pékin étaient fermés.

Des brochures en coréen et en anglais y étaient visibles.

Un employé de l'immeuble où se trouve Air Koryo a indiqué à l'AFP que le personnel ne s'y rendait que de temps en temps.

Après trois ans d'isolement pour cause de Covid, les signes d'une possible réouverture prochaine des frontières nord-coréennes se multiplient.

Le mois dernier, des responsables russes et chinois ont assisté à un défilé militaire à Pyongyang, les premiers étrangers à pouvoir se rendre en Corée du Nord depuis des années.

La Corée du Nord a par ailleurs envoyé depuis la Chine la semaine dernière des athlètes à une compétition de taekwondo au Kazakhstan.

Aucun athlète représentant la Corée du Nord n'a été vu à une compétition à l'étranger depuis le début de la pandémie.

"Il y a des signes pour une réouverture des frontières par la Corée du Nord", a commenté à Séoul pour l'AFP le ministère sud-coréen de l'Unification.

"Mais il est encore difficile (à ce stade) de déterminer si la réouverture sera totale ou progressive et limitée."

Selon le site spécialisé sur la Corée du Nord NK News, Air Koryo doit effectuer deux vols dans les prochains jours entre Vladivostok (Russie) et Pyongyang.

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H.Thompson--AT