Arizona Tribune - Ukraine: Washington juge son plan "bon" pour les deux parties, Moscou annonce la prise d'une ville-clef

"Le président (américain Donald Trump) soutient ce plan. C'est un bon plan à la fois pour la Russie et pour l'Ukraine et nous pensons qu'il est acceptable pour les deux parties", a assuré jeudi la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt.

"Le gouvernement parle autant avec une partie qu'avec l'autre", a-t-elle ajouté, au moment où l'armée russe affirmait avoir pris Koupiansk, l'un des bastions ukrainiens dans l'est du pays.

Les forces russes "ont terminé la libération de la ville de Koupiansk", a déclaré le commandant du groupement de troupes Ouest, Sergueï Kouzovlev, au président Vladimir Poutine, dans des propos retransmis à la télévision. Il a qualifié la ville de "noeud clef dans la défense" ukrainienne.

Koupiansk, qui comptait 55.000 habitants avant la guerre, avait été occupée pendant plusieurs mois en 2022 par l'armée russe avant d'être reprise par les troupes ukrainiennes en septembre de la même année.

M. Poutine s'est rendu jeudi "dans l'un des postes de commandement du groupement de troupes Ouest" où il a "tenu une réunion avec le chef de l'état-major", avait annoncé peu auparavant le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, sans préciser si ce poste de commandement se trouvait en Ukraine.

- Progression russe -

Selon le chef de l'état-major, Valéri Guérassimov, les troupes russes "continuent d'étendre leur zone de contrôle" dans les régions de Dnipropetrovsk (centre-est), où elles ont pénétré cet été, et de Zaporijjia (sud), où elles ont avancé ces dernières semaines.

Il a aussi fait état d'une "offensive qui se déroule avec succès" à Pokrovsk, un noeud logistique clef pour l'armée ukrainienne qui pourrait tomber prochainement, et à Siversk, une ville qui n'avait pas connu de combats depuis 2022.

"Les troupes (...) avancent pratiquement sur tous les fronts", s'est félicité le général Guérassimov.

C'est dans ce contexte, alors que l'armée ukrainienne, moins nombreuses et moins équipée, peine à contenir la poussée russe sur le front, que la direction ukrainienne a confirmé avoir reçu un "projet de plan" américain en vue de mettre fin à la guerre, et a déclaré être prête à y travailler de manière "constructive" avec Washington.

Selon des éléments fournis à l'AFP par une source proche du dossier, les propositions américaines présentées à l'Ukraine s'approchent des conditions maximalistes avancées précédemment par la Russie et rejetées dans le passé par Kiev qui n'y voit qu'une capitulation de facto.

Ce texte comporte 28 propositions, selon des médias américains:

Il prévoit la "reconnaissance de (l'annexion de) la Crimée et d'autres régions prises par la Russie", qui contrôle presque 20% du territoire ukrainien, a indiqué la source de l'AFP à Kiev.

Moscou a déjà réclamé par le passé que Kiev lui cède les régions de Donetsk et Lougansk dans l'est, et de Kherson et Zaporijjia dans le Sud, qu'elle contrôle partiellement et dont elle revendique l'annexion depuis septembre 2022, en plus de la péninsule de Crimée annexée en 2014.

Selon des médias américains, le plan exige aussi de l'Ukraine qu'elle reconnaisse le russe comme deuxième langue officielle et que les droits de l'Eglise orthodoxe dépendante du patriarcat de Moscou soient réinstaurés.

- "Concessions difficiles mais nécessaires" -

Les propositions prévoient aussi "la réduction de l'armée ukrainienne à 400.000 personnes", soit à peine plus de la moitié de ses effectifs et l'abandon de toutes ses armes à longue portée, selon le haut responsable.

La Russie est en outre farouchement opposée à toute présence de troupes de l'Otan en Ukraine ainsi qu'à l'adhésion de Kiev dans l'Alliance.

Kiev réclame pour sa part des garanties de sécurité de la part des Occidentaux, dont des troupes européennes sur son sol, ce que prévoit d'interdire le plan américain, selon des médias.

Kiev estime que ces propositions ont été préparées par la Russie et approuvées par les Américains, a déclaré à l'AFP le haut responsable à Kiev, soulignant que ce que la Russie était censée faire en retour n'était "pas clair".

D'après le média américain Axios, Washington et Moscou ont travaillé en secret à son élaboration, ce que le Kremlin a refusé de commenter.

La présidence ukrainienne s'est dite néanmoins prête à "travailler de manière constructive avec la partie américaine et (ses) partenaires en Europe et dans le monde entier afin de parvenir à la paix".

"Les deux parties devront accepter de faire des concessions difficiles mais nécessaires", a de son côté déclaré le secrétaire d'Etat américain, Marco Rubio, plaidant pour un "échange d'idées sérieuses et réalistes".

Le Kremlin a déclaré n'avoir aucun commentaire à ce sujet.

Les alliés européens de l'Ukraine ont de leur côté insisté pour que tout accord inclue les positions de l'UE et de Kiev.

"Pour qu'un plan fonctionne, il faut que les Ukrainiens et les Européens soient impliqués", a déclaré jeudi la cheffe de la diplomatie de l'UE, Kaja Kallas.

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N.Mitchell--AT