Arizona Tribune - La nomination du contesté Pete Hegseth au Pentagone remise en question

Le président élu pourrait toutefois être contraint de revoir son choix à moins de deux mois de l'investiture: M. Hegseth, âgé de 44 ans, a vu resurgir des accusations d'abus d'alcool et d'une agression sexuelle datant de 2017.

Ces scandales n'ont pas donné lieu à des poursuites judiciaires mais pèsent lourd, suscitant des réserves quant à la pertinence du choix de M. Trump, qui devra être confirmé par un vote du Sénat.

"Nos guerriers ne reculent jamais. Moi non plus", a-t-il lancé sur X, assurant: "Je fais cela pour les combattants, pas pour les bellicistes. La gauche a peur (...) de Donald Trump et de moi. C'est pour cela qu'elle (me) salit avec de fausses sources anonymes et des +conneries+".

A sa sortie d'entretiens au Capitole avec les sénateurs qui pèseront le plus dans la validation ou non de sa candidature, M. Hegseth a affirmé que tout s'était passé à "merveille".

Il assure aussi continuer à bénéficier du soutien de M. Trump: "Il m'a dit de continuer à me battre. Pourquoi ferais-je marche arrière? J'ai toujours été un combattant. Je suis ici pour les combattants". Il ajoute que Trump l'a chargé de ramener un "esprit guerrier" au Pentagone.

- "Inquiétants" -

Selon NBC News, jusqu'à six républicains du Sénat ont exprimé des réserves sur la nomination M. Hegseth à ce poste clé au sein de la première puissance mondiale.

Les doutes sur son nom ont grandi après que le New York Times a rapporté que sa propre mère, Penelope Hegseth, l'avait qualifié en 2018 dans un courriel d'"agresseur de femmes" et estimait qu'il manquait de caractère.

Celle-ci est toutefois revenue sur ses propos sur Fox News mercredi, soulignant qu'ils avaient été écrits à "la hâte" lors du divorce de son fils. "Il n'abuse pas des femmes", a-t-elle ajouté. "Les gens doivent l'écouter. Il est le patriote le plus fidèle de ce pays (...), il est l'homme de la situation."

M. Hegseth convaincra-t-il les sénateurs? Lindsey Graham, l'un des plus fidèles alliés de M. Trump, a déclaré à CBS News: "Je pense que certains de ces articles sont très inquiétants. Il a évidemment l'occasion de se défendre, mais certaines de ces choses vont être difficiles" à défendre.

Les républicains disposent de 53 sièges sur 100 au sein de la nouvelle majorité sénatoriale, ce qui signifie que, pour les votes de confirmation, M. Trump ne peut se permettre de perdre le soutien d'uniquement trois sénateurs républicains, en supposant que tous les démocrates votent contre lui.

Le très puissant ministère de la Défense, installé dans le Pentagone près de Washington, emploie près de trois millions de personnes, et les dépenses de défense - y compris les soins aux anciens combattants - ont dépassé 1.000 milliards de dollars en 2023.

- Musk et Kennedy -

Selon le New Yorker, M. Hegseth a été contraint d'abandonner ses fonctions à la tête de deux organisations à but non lucratif à la suite d'allégations d'agression sexuelle, de consommation excessive d'alcool et de mauvaise gestion.

Selon NBC News, d'anciens collègues de Fox News ont également fait part de leurs inquiétudes quant à sa consommation d'alcool.

La presse évoque, pour remplacer M. Hegseth, notamment le nom de Ron DeSantis, gouverneur républicain de Floride. M. DeSantis avait affronté M. Trump pour l'investiture républicaine en début d'année, avant de se retirer et de soutenir le milliardaire.

M. Trump a déjà essuyé le retrait forcé de Matt Gaetz, son premier choix pour le poste de ministre de la Justice qui a jeté l'éponge après des accusations de relations sexuelles avec une mineure.

Alors que la cote de M. Hegseth pour obtenir le poste était de 83% il y a trois semaines, selon la société de paris Polymarket, ses chances ont chuté à 12%. M. Gaetz s'était retiré alors qu'il avait 30 % de chances.

De Robert F. Kennedy Jr, Elon Musk à l'ancienne députée démocrate d'Hawaï Tulsi Gabbard, plusieurs personnalités nommées par Donald Trump sont impliquées dans des polémiques.

G.P.Martin--AT