Arizona Tribune - Cuba: sept morts après le passage d'Oscar, 70% de la population a du courant

L'île de 10 millions d'habitants a vécu une situation exceptionnelle depuis vendredi avec une coupure électrique générale et le passage de l'ouragan Oscar, de catégorie 1, qui a balayé dimanche et lundi la partie orientale de l'île.

Mardi, le président cubain Miguel Diaz-Canel a indiqué sur X que le bilan du passage de l'ouragan était désormais de sept morts dans la province de Guantanamo (est), soit une de plus que précédemment.

Six personnes sont mortes à San Antonio del Sur et "nous avons appris la perte d'une autre personne à Imias", une localité voisine, a précisé le chef de l'Etat.

Dans les deux villes, des inondations "à des niveaux jamais enregistrés historiquement" ont eu lieu", avec plus de 366 millimètres de précipitations enregistrés en 24h, selon les autorités. Des toits ont été emportés, des maisons détruites, des poteaux électriques et des arbres sont tombés.

L'ouragan Oscar, qui a touché terre dimanche soir avec des vents approchant les 130 km/h, avant d'être rétrogradé en tempête tropicale, s'est finalement éloigné lundi soir du territoire cubain et les autorités ont levé l'alerte mardi.

Parallèlement, le rétablissement du courant se poursuit sur l'île. "Ce matin (mardi), 70,89% des clients à Cuba reçoivent le service électrique", a indiqué le ministère des Energies et mines sur son compte X.

Pour l'heure, selon les autorités, les provinces orientales de Guantanamo et de Santiago de Cuba sont les provinces où la disponibilité de l'électricité reste la plus faible. Dans l'ouest de l'île où se trouve La Havane, le rétablissement du service a atteint 95%, tandis qu'il se situait entre 40 et 60 % dans le centre du pays.

Vendredi, une avarie sur la principale centrale thermoélectrique du pays, située dans le province de Matanzas (ouest), a provoqué l'effondrement total du réseau. Les autorités travaillent depuis lors à rétablir le service électrique à la population.

Depuis lundi soir, les deux millions d'habitants de La Havane ont à nouveau du courant et la capitale a retrouvé une bonne partie de ses activités, a constaté l'AFP.

"On ne peut être que content. Il était temps! Cela faisait des jours que je dormais mal, sans ventilateur", s'est réjouie auprès de l'AFP Magalis Manzano, 81 ans, une habitante du quartier de La Vieille Havane.

Des délestages programmés, déjà appliqués avant la panne pour faire face à la crise énergétique qui secoue le pays, ont cependant repris dès mardi dans la capitale.

- "28 manifestations" -

Face à la persistance de la crise énergétique, le président cubain avait averti dimanche que son gouvernement ne tolérerait pas de troubles à l'ordre public, alors que des habitants sont sortis dans les rues samedi et dimanche soir pour manifester leur exaspération.

Les pannes d'électricité ont été l'un des éléments déclencheurs des manifestations historiques du 11 juillet 2021, et d'autres mouvements de mécontentement depuis lors.

"Nous avons enregistré au moins 28 manifestations dans le pays ces derniers jours, depuis l'effondrement du système électrique national le 18 octobre", a indiqué l'ONG de défense des droits humains 11J, basée en dehors de l'île.

Cuba est confrontée à sa pire crise économique en trente ans. La panne géante d'électricité, qui fait suite à des pannes chroniques, s'ajoute à des pénuries de nourriture, de médicaments et à une inflation galopante.

Jeudi, à la veille de la panne générale, le président cubain avait annoncé que l'île se trouvait en situation d'"urgence énergétique" face aux difficultés pour acheter le combustible nécessaire à l'alimentation de ses centrales, à cause du renforcement de l'embargo imposé par Washington depuis 1962.

A Cuba, l'électricité est produite par huit centrales thermoélectriques vétustes, souvent en panne ou en maintenance, ainsi que par plusieurs centrales flottantes louées à des entreprises turques, et des groupes électrogènes. Le recours aux énergies renouvelables est balbutiant.

En septembre 2022, l'île avait déjà connu un blackout généralisé après le passage de l'ouragan Ian qui avait frappé l'ouest de l'île.

P.Smith--AT