Arizona Tribune - Le pape rend hommage à un jeune soldat ukrainien tué au front

"Ce garçon s'appelait Olexandre, 23 ans (...) Il est mort à Avdiïvka, sur le front en laissant une vie qu'il avait devant lui", a expliqué le pape à la fin de son audience générale sur la place Saint-Pierre. Il tenait à la main un chapelet et un exemplaire du Nouveau Testament ayant appartenu au soldat.

Après des mois de combats acharnés, l'armée ukrainienne s'est retirée en février de la ville-forteresse d'Avdiïvka, située dans l'Est du pays en guerre, concédant à Moscou une importante victoire symbolique.

François a ensuite invité les milliers de fidèles à se recueillir quelques instants en silence.

"Je voudrais que tout le monde fasse silence un moment, en pensant à ce garçon et à tous les autres qui, comme lui, sont morts dans cette folie de la guerre", a déclaré le jésuite âgé de 87 ans en tenant le petit livre à la couverture en camouflage militaire.

"La guerre détruit toujours. Pensons à eux et prions", a-t-il ajouté.

En mars, Jorge Bergoglio avait provoqué une crise diplomatique entre Kiev et le Vatican après avoir appelé l'Ukraine à "hisser le drapeau blanc et à négocier".

Depuis l'invasion russe en février 2022, il n'a cessé de multiplier les appels à la paix, tous restés lettre morte jusqu'ici.

W.Stewart--AT