Arizona Tribune - Cuba, toujours sans électricité, évalue les dégâts causés par l'ouragan Rafael

"Grâce à l'évacuation rapide des régions touchées, aucun décès n'a été signalé", s'est réjouit le ministre des affaires étrangères, Bruno Rodríguez sur X.

Rafael, un ouragan de catégorie 3, a balayé de ses vents allant jusqu'à 185 km/h le territoire cubain du sud au nord mercredi, avant de perdre en intensité en pénétrant dans le Golfe du Mexique où il doit poursuivre sa trajectoire vers le sud au cours des prochains jours, selon le Centre national américain des ouragans (NHC).

Rafael a frappé Cuba à peine deux semaines après le passage d'Oscar, un ouragan de catégorie 1, qui a fait huit morts dans l'est de l'île, au moment où le pays souffrait déjà d'un black-out général qui a duré quatre jours.

"Nous évaluons ce matin les dégâts causés par Rafael. Les efforts se concentrent" dans les provinces de l'ouest du pays, Artemisa, La Havane et Mayabeque, a indiqué le président Miguel Diaz-Canel sur son compte X.

Sur l'autoroute reliant La Havane à Artemisa, des pylônes de lignes à haute-tension étaient à terre ou totalement tordus par la forces des vents, ont constaté des journalistes de l'AFP. Dans des villages alentour, les rues étaient encombrées de branches d'arbres, tuiles et morceaux de béton arrachés des façades par les vents violents.

Selon Miguel Diaz-Canel, les autorités travaillent au rétablissement du système électrique dans les provinces "du centre jusqu'à l'est (...) et les dommages à l'ouest sont évalués pour également entamer la reconnexion".

Les vents violents, avant même que Rafael ne touche terre, ont provoqué mercredi après-midi l'effondrement du système électrique de l'île, déjà fragilisé par sa vétusté et les pénuries de combustibles, et qui s'était totalement déconnecté mi-octobre, laissant sans courant 10 millions de Cubains.

"L'ouragan maintenant parti, nous avons une autre coupure d'électricité, nous n'avons pas d'eau, comment allons-nous cuisiner ?", se lamente Lidia, une femme au foyer de 49 ans, devant sa maison à Candelaria, localité de 20.000 habitants à 40 km de la plage de Majana où Rafael a touché terre.

Elle se dit "désespérée" par cette nouvelle coupure.

"Quel pays peut se développer dans ces conditions", souffle la quadragénaire qui n'a pas souhaité donner son nom.

À La Havane, où vivent deux millions de personnes et où certaines rafales ont atteint 110 km/h, les habitants ont commencé à nettoyer les rues à force de balais, pelles et seaux.

Th.Gonzalez--AT