Arizona Tribune - "Exceptionnel, traumatisant": Pomas, village des Corbières, dévasté par une tornade

La tornade qui a traversé l'Aude lundi a frappé Pomas, village de quelque 1.000 habitants, vers 17h20. Il s'agit d'"un événement exceptionnel et très traumatisant pour l'ensemble des habitants", mais qui n'a pas fait de morts, a déclaré la sous-préfète de l'Aude Marie-Hélène Bouissac lors d'un point presse sur place mardi en milieu de matinée.

Le bilan humain fait état à ce stade de 39 victimes, dont 17 ont été hospitalisées et deux se trouvent en urgence absolue, a indiqué Mme Bouissac.

En France, on dénombre quelques dizaines de tornades chaque année, la plupart de faible intensité, a précisé Météo-France à l'AFP.

Mardi, sous le soleil matinal, les toitures dévastées ont été recouvertes de bâches plastifiées de couleur bleue ou verte, maintenues par des tuiles, a constaté un journaliste de l'AFP.

Au barrage installé par les gendarmes en bas du village, des proches et amis des sinistrés attendent de pouvoir y entrer pour leur apporter des provisions ou proposer leur aide.

José Gomes, habitant de Trèbes et ami d'un sinistré, raconte à l'AFP : "Sa maison est complètement tombée, il était dedans, il est blessé a la tête, il a trois-quatre côtes cassées, il est sorti de l'hôpital ce matin".

- Evaluer les risques d'effondrement -

Cette nuit, des sinistrés ont été accueillis à la salle polyvalente de Pomas, transformée en centre d'hébergement. D'autres ont dormi "chez des proches, familles et au sein des communes voisines", indique la préfecture dans un communiqué.

En ce qui concerne les dégâts, "le bilan matériel fait état de 300 habitations impactées."

Mardi matin, des pompiers de l'Hérault, et notamment une brigade cynophile, et d'autres venus de Haute-Garonne, inspectaient les lieux.

Les secours ont été à pied d'oeuvre toute la nuit. "Les opérations de reconnaissance et de vérification sont toujours en cours par les 75 sapeurs-pompiers engagés, appuyés par des spécialistes venus en renforts", a précisé la préfecture.

"Un audit des bâtiments se poursuit afin de vérifier les fragilités structurelles et d'évaluer les risques d'effondrement", indique la même source.

- "On ne peut pas traverser le village" -

"Parallèlement, les militaires de la gendarmerie continuent d'assurer la sécurisation de la zone et de ses abords."

"Physiquement, personne n'a été touché dans la famille, c'est l'essentiel", estime M. Wakkas.

Plusieurs routes sont toujours interdites à la circulation et 1.400 foyers restaient privés d'électricité à 8h00, selon la préfecture.

Météo-France avait placé plusieurs départements du Sud-Ouest, dont l'Aude, en vigilance orange aux orages, soulignant le risque de "puissantes rafales de vent (...) très localement accompagnées de phénomènes tourbillonnaires".

"S'il est désormais établi de plus en plus clairement que le changement climatique occasionne une augmentation de l'intensité des précipitations extrêmes", "l'effet du réchauffement climatique sur la fréquence, l'intensité et la répartition géographique des tornades est difficile à déterminer et reste incertain", explique l'établissement public.

F.Wilson--AT