Arizona Tribune - Géorgie: au moins six morts dans un glissement de terrain

Deux corps ont été retrouvés dans la foulée de l'éboulement survenu jeudi après des pluies torrentielles dans cette région riche en stations balnéaires et quatre autres ont été découverts vendredi, a déclaré le ministère géorgien de l'Intérieur, dans deux communiqués séparés.

"Dans la zone sinistrée, la municipalité d'Oni, les sauveteurs continuent de travailler sans relâche. Jusqu'à présent, six corps ont été retrouvés lors des opérations de recherche", a-t-il ensuite annoncé dans un communiqué publié sur Facebook.

Pour sa part, le ministre de l'Infrastructure, Irakli Karseladzé, qui s'est rendu sur les lieux, a fait état d'une trentaine de personnes portées disparues. "Pour le moment, il y a 35 personnes avec lesquelles il n'est pas possible d'établir un contact", a-t-il déclaré, cité par les médias géorgiens.

Le Premier ministre, Irakli Garibachvili, est arrivé vendredi dans la zone sinistrée, selon un communiqué du gouvernement géorgien.

Le glissement de terrain s'est produit jeudi, après plusieurs jours de pluies torrentielles, près d'un hôtel à Chovi, une petite station touristique située dans les montagnes de la région de Ratcha. Il a endommagé des chalets, des lignes de transmission électrique, des routes et des ponts.

"Nous avons survécu de manière miraculeuse", a déclaré l'une des rescapées, Mariam Berianidzé, 26 ans, citée par des médias géorgiens, en affirmant avoir passé "2 heures à moitié enterrée" dans l'éboulement.

- Pluies et fonte de glaciers -

"Trois personnes ont été emportées par l'inondation sous nos yeux et j'espère qu'elles seront retrouvées vivantes", a-t-elle ajouté.

"Pour le deuxième jour consécutif, l'opération de recherches et de sauvetage se poursuit impliquant environ 400 pompiers, secouristes" et membres de différentes unités de la police, selon le ministère de l'Intérieur.

"Les employés du ministère de l'Intérieur évacuent activement les citoyens de la zone du désastre", a-t-il encore souligné, en faisant état de plus de 140 personnes évacuées.

Selon Merab Gaprindachvili, géologue à l'Agence de l'environnement géorgienne, le désastre a été provoqué par une combinaison de plusieurs facteurs, notamment de fortes pluies et la fonte "intense" de deux glaciers.

"Des événements géologiques et hydrométéorologiques ont eu lieu en même temps", a déclaré M. Gaprindachvili dans une interview à des chaînes de télévision géorgiennes: "Un événement naturel similaire ne s'était jamais produit dans l'ouest de la Géorgie".

H.Thompson--AT