Arizona Tribune - L'île Maurice en alerte à l'approche d'un cyclone

Le "cyclone Freddy est un cyclone extrêmement fort qui est une menace directe pour et Rodrigues et Maurice et bien sûr Saint-Brandon", a déclaré dimanche soir le Premier ministre Pravind Jugnauth.

Situées à plusieurs centaines de kilomètres à l'est de l'île principale, en plein océan Indien, Rodrigues et Saint-Brandon font partie de l'archipel de Maurice, prisé des touristes pour ses plages et ses eaux turquoises.

Le Premier ministre a appelé la population à "ne pas être imprudente" et "ne pas sortir en mer car la mer peut être très mauvaise", invitant les habitants à "prendre toutes leurs précautions" et à "rester chez eux".

Les Services météorologiques mauriciens (MMS) ont émis un avertissement de cyclone de classe 3.

Selon un bulletin publié dans la matinée, la force du cyclone a cependant été revue à la baisse, passant de "très intense" à "intense", avec des rafales de vent pouvant atteindre 280 kilomètres à l'heure en son centre (contre estimées 300 auparavant).

A Rodrigues, l'avis de sécurité a été levé dans la matinée après le passage à environ 460 km de l'île du cyclone, qui se dirigeait vers l'ouest sud-ouest.

Un nouveau bulletin diffusé vers 13H00 locales (09H00 GMT) précise que le cyclone se trouvait alors à environ 140 km au nord-est de Maurice et qu'il devrait, au plus près, passer à 120 km de l'île principale vers 17H00 (13H00 GMT) locales.

"Sur cette trajectoire, Freddy continue de s'approcher dangereusement de Maurice et représente une menace directe pour l'île", ajoute le texte, ajoutant que l'approche de Freddy pourrait provoquer "une marée de tempête" et la "submersion de certaines zones à risques du littoral".

- Aéroport fermé -

L'aéroport international de Maurice a été fermé à partir de 07H10 locales (03H10 GMT), selon son site internet.

Dans un communiqué, la direction de l'aéroport a "demandé aux voyageurs de ne pas se diriger vers l'aéroport sans avoir obtenu une confirmation de départ".

Une dizaine de tempêtes ou cyclones traversent chaque année le sud-ouest de l'océan Indien pendant la saison cyclonique, qui s'étend de novembre à avril.

Les autorités de l'île de La Réunion, située après Maurice sur le trajet du cyclone et qui l'attend dans la nuit de lundi à mardi, ont également placé ce département français en alerte météorologique.

Th.Gonzalez--AT