Arizona Tribune - Mort de Gloria Steinem, figure majeure du féminisme américain

"Gloria Steinem s'en est allée paisiblement à son domicile de New York, entourée de proches", a déclaré la Fondation Gloria, sans préciser la cause du décès mais en saluant "près de cent années (...) bien vécues" et consacrées "à oeuvrer pour l'égalité jusqu'à la toute fin".

Au fil de ses voyages à travers le monde et les Etats-Unis, Gloria Steinem était devenue l'un des visages incontournables du mouvement féministe. Elle avait fondé dans les années 1970 Ms. Magazine et le National Women's Political Caucus et organisé la première conférence nationale des femmes à Houston.

Jeudi, un bouquet de fleurs a été déposé devant son appartement du centre de New York, et Makenna Lorange, une jeune Américaine, est venue lui rendre hommage.

"Je me sens profondément inspirée et reconnaissante de la vie qu'elle a menée, pour tout ce qu'elle a défendu et les causes auxquelles elle a consacré son existence", a-t-elle confié à l'AFP.

"Gloria avait une personnalité hors du commun", a salué sur X Barack Obama. "Grâce à ses combats et ses succès, des générations de femmes marchent désormais un peu plus haut et visent un peu plus loin", a ajouté l'ancien président démocrate.

L'ancienne cheffe de la diplomatie américaine Hillary Clinton a salué dans un communiqué une pionnière qui a ouvert la voie "non seulement pour elle-même mais pour des millions de femmes après elle".

Nancy Pelosi, autre grand nom démocrate, ancienne présidente de la Chambre des représentants, a déclaré sur X que Gloria Steinem "avait inspiré des générations de femmes qui ont pris conscience de leur pouvoir".

- "Esprit indépendant" -

Avant de devenir l'une des figures de proue du mouvement féministe, Gloria Steinem avait fait ses armes dans le journalisme à l'aube des années 1960, une époque où nombre d'Américaines devaient encore obtenir l'autorisation de leur mari pour ouvrir un compte bancaire.

Dans ses articles, elle dénonce les inégalités subies par les femmes. Elle se fait connaître en 1963 en relatant son infiltration parmi les serveuses en bustier et oreilles de lapin dans un club Playboy de Hugh Hefner à New York, et en décrit le sexisme ambiant.

Mais c'est en couvrant une réunion où des femmes ayant avorté décrivaient l'épreuve subie qu'elle avait eu un déclic féministe, en 1969.

"Cela m’a permis de donner un sens à ma propre expérience. J'avais subi un avortement et je n’en avais jamais parlé à personne", a-t-elle raconté dans un article publié dans le New York Magazine.

Le médecin londonien qui avait pratiqué l'interruption volontaire de grossesse en 1957 alors que les avortements étaient encore illégaux, lui avait fait promettre deux choses: "Premièrement, vous ne révélerez mon nom à personne. Deuxièmement, vous ferez ce que vous voulez de votre vie".

Née dans l'Ohio le 25 mars 1934, Gloria Steinem avait grandi en suivant le mode de vie nomade de son père, vendeur d'antiquités ambulant, jusqu'au divorce de ses parents quand elle avait 10 ans. Après la séparation, elle s'était occupée de sa mère, sujette à la dépression.

"Le plus grand don de Gloria était sa capacité à écouter les autres, à faire en sorte que chacun se sente vu et entendu (...) Gloria est restée fidèle à son esprit indépendant, faisant toujours preuve de curiosité et d'un grand sens de l'humour", peut-on encore lire dans le communiqué de sa fondation.

G.P.Martin--AT