Arizona Tribune - Une Mazda RX-7 et une Ford Mustang Cobra passent sous les sept secondes au quart de mile

Une Mazda RX-7 à moteur rotatif et une Ford Mustang SVT Cobra équipée d’un turbo ont toutes deux intégré le cercle des voitures capables de couvrir le quart de mile en moins de sept secondes. La confrontation a été filmée lors des Haltech World Cup Finals au Maryland International Raceway.

La piste de Mechanicsville, anciennement appelée Budds Creek Raceway, accueille des compétitions professionnelles et amateurs depuis son ouverture en 1966. Elle est réputée pour ses performances élevées. Les tribunes étaient remplies pour cette épreuve, visible dans une vidéo diffusée par la chaîne Drag Racing and Car Stuff.

La Mustang blanche n’a plus les caractéristiques d’une voiture de route ordinaire. Sa préparation pour le drag comprend notamment un turbocompresseur, un allègement apparent, une assiette large et une configuration destinée à transmettre la puissance au sol sur 400 mètres. La puissance précise et le détail des modifications ne sont pas indiqués.

La RX-7 rouge, identifiée comme une première ou deuxième génération, est elle aussi fortement modifiée. Son moteur Wankel fonctionne à très haut régime et vise les mêmes performances que les dragsters spécialisés. Là encore, aucune fiche technique complète n’accompagne la séquence.

Au départ, les deux pilotes ont lancé leur voiture sans incident visible. L’angle latéral de la caméra rend difficile l’identification du leader pendant la course et donne une perception trompeuse de l’écart.

Les panneaux de chronométrage ont enregistré 6,72 secondes pour l’une des voitures et 6,83 secondes pour l’autre. Les vitesses de passage étaient respectivement de 209 mph, soit environ 336 km/h, et de 207 mph, environ 333 km/h.

Le temps ET, pour Elapsed Time, mesure la durée écoulée entre le départ et le franchissement de la ligne. La trap speed correspond à la vitesse de sortie. L’association d’un chrono inférieur à sept secondes et d’une vitesse supérieure à 330 km/h confirme que les deux véhicules ont été construits pour la compétition, avec des contraintes de sécurité et d’adhérence très éloignées de celles d’une voiture de série.

La courte vidéo ne permet pas d’attribuer avec certitude chaque temps à un modèle. Son auteur indique seulement que la voiture qui semblait derrière à l’image a finalement gagné, l’effet provenant du placement de la caméra. Les données confirmées portent donc sur les deux chronos et les deux vitesses, non sur leur attribution précise.

Ces performances situent la RX-7 et la Mustang très loin de leurs configurations d’origine. Le duel oppose deux traditions mécaniques différentes — moteur rotatif japonais et muscle car américain suralimenté — mais montre surtout le niveau de spécialisation nécessaire pour dépasser 330 km/h au terme d’un quart de mile.

G.P.Martin--AT