Arizona Tribune - Los incendios y las sequías despiertan la conciencia ecológica en Líbano

Los habitantes de la región montañosa de Akkar no esconden su preocupación tras un verano seco y abrasador.

"Nunca había sentido tanto calor", reconoce Abdulá Hamud, de 60 años, un campesino local quien reconoce que ahora sus cosechas se ven amenazadas: "Hemos perdido una parte de los cultivos", desde tomates hasta higos.

"Si el agua se agota, tendremos que irnos", lamenta Hamud, cuyas cosechas dependen de las futuras lluvias en primavera.

Mohamad Kanj, de la agencia meteorológica libanesa, recuerda que los niveles de precipitaciones de este año han estado por debajo de la media.

La oleada de calor de agosto, que duró hasta 13 días, fue "la más severa que se recuerda respecto al número de días, la extensión del área afectada y las temperaturas excepcionales", explica Kanj.

Akkar no es solo una de las regiones más pobres de Líbano, sino también de las más vulnerables al cambio climático, según un informe de la Universidad Americana de Beirut.

En esa región, un incendio quemó en 2021 una amplia zona cerca de la localidad de Kobayat.

"Temimos por nuestras vidas", reconoce Najla Chahin, de 58 años, una profesora de esa zona, sobre un incendio que quitó la vida a un adolescente de 15 años.

- Conciencia ecológica -

Desde esos incendios, "hay una mayor conciencia" sobre los peligros del calentamiento global, explica Chahin, quien lamenta que "el Estado está ausente" en la lucha y adaptación a este fenómeno.

Junto con su hijo Sami, Chahin participó recientemente en una excursión para conocer mejor el estado de los bosques y las fuentes de la zona.

Su hijo, de 13 años, asegura que intenta "concienciar lo máximo que puede" a sus amigos sobre los desafíos medioambientales, provocados tanto por los incendios como la contaminación.

Antoine Daher es el responsable local de la oenegé Consejo del Medioambiente y desde hace 25 años intenta convencer a la población de adoptar gestos en favor del medioambiente, como un mejor uso del agua en un país muy seco.

Pese a la profunda crisis económica que atraviesa el Líbano desde hace unos años, sus habitantes "no ven el medioambiente como un lujo", sostiene Daher.

- Época de incendios -

Los incendios representan la principal amenaza, insiste Khaled Taleb, del grupo Akkar Trail, que enseña a los habitantes locales como prevenir y combatir las llamas.

"Estamos actualmente en plena época de incendios", advierte Thaleb, quien precisa que este periodo no se terminará hasta finales de octubre.

Con 15 voluntarios, su asociación efectúa desde hace tres años labores de bomberos en esta región, que dispone de hasta 200 kilómetros cuadrados de bosques y cuenta con 73 de las 76 especies de árboles en el Líbano.

Los incendios de 2021 "abrasaron más de 1.800 hectáreas", recuerda Thaleb, quien lamenta los problemas que tienen para acceder al agua necesaria para extinguir los fuegos.

"No nacimos siendo bomberos, (...) pero nuestra prioridad es proteger a los bosques de todas las amenazas", afirma este militante asociativo.

T.Sanchez--AT