Arizona Tribune - SpaceX lanza un vuelo de prueba del Starship tras el último accidente

El cohete Starship, de su empresa SpaceX, tiene previsto un nuevo vuelo de prueba, después de que en el último test parte del vehículo espacial más grande y potente del mundo explotara en pleno vuelo sobre el Caribe.

Se espera que la ventana de lanzamiento se abra a las 17H30 (23H30 GMT) desde las instalaciones de SpaceX en Boca Chica (Texas). La empresa retransmitirá el octavo lanzamiento de este modelo de cohete en directo por Internet.

Con una altura de 123 metros, unos 30 metros más que la Estatua de la Libertad, el Starship está diseñado para volver a aterrizar. Este aparato es el protagonista del sueño de Musk y SpaceX de llevar humanos a Marte.

La NASA espera una versión modificada del cohete para su programa Artemis, cuyo objetivo es que los astronautas vuelvan a la Luna.

La Administración Federal de Aviación de estadounidense (FAA) suspendió los lanzamientos de SpaceX después de que su anterior prueba, el 16 de enero, aún con el demócrata Joe Biden como presidente de Estados Unidos, terminara con la desintegración de la parte superior de un Starship sobre las Islas Turcas y Caicos.

La FAA levantó el viernes la sanción antes de finalizar su investigación del incidente.

Durante la presidencia de Biden, Musk acusó a la FAA de rigidez en materia de seguridad y medio ambiente contra SpaceX.

Ahora, como uno de los asesores más cercanos del presidente Donald Trump, es visto con recelo por tener el poder de ejercer influencia sobre los organismos reguladores que supervisan sus empresas.

La misión, que debe durar poco más de una hora, incluye otro intento de hacer aterrizar la parte inferior del Starship utilizando los brazos de sujeción de la torre de lanzamiento, una hazaña que SpaceX ha conseguido dos veces.

La idea de SpaceX es recuperar también la etapa superior del cohete en el futuro, pero por ahora su objetivo es amerizar esta parte de la nave frente a la costa oeste de Australia.

SpaceX debe demostrar que el cohete es apto para el vuelo y seguro para misiones tripuladas para realizar en el futuro misiones espaciales.

La empresa también tiene que llevar a cabo la compleja misión de repostar en el espacio, con otras naves Starship, para poder realizar viajes de larga distancia.

S.Jackson--AT