Arizona Tribune - Putin y Kim se reúnen en el cosmódromo ruso de Vostochni

"Estoy muy contento de verlo. Le agradezco que haya venido a Rusia", le dijo Putin a Kim poco antes del inicio de la reunión, según imágenes de la televisión rusa.

Las conversaciones incluyen la "situación en la región", la "cooperación económica" y "cuestiones humanitarias", dijo Putin.

Los dos dirigentes fueron vistos cuando se estrecharon la mano en la instalación espacial situada a 1.000 km de Vladivostok, un sitio que según Putin fue escogido porque Moscú piensa apoyar a su aliado a construir satélites, informó la agencia noticiosa RIA Novosti.

Las conversaciones se llevan a cabo en una sala de negociaciones del cosmódromo, en presencia de las delegaciones de ambos países, que incluyen al ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, indicó la agencia oficial rusa TASS.

Antes de la reunión, Putin y Kim, que lucía un traje oscuro y sonreía, visitaron el cosmódromo, incluidos los sitios de ensamblaje y lanzamiento de cohetes.

"Por eso estamos aquí. El líder de Corea del Norte muestra gran interés en la tecnología de cohetes. Ellos están intentando desarrollar su programa espacial", declaró Putin citado por las agencias rusas.

"Los líderes inspeccionaron lugares en el nuevo cosmódromo: un taller de ensamblaje del lanzador Angará (la nueva generación de cohetes rusos), un sitio de lanzamiento de cohetes Soyuz-2 y el sitio de lanzamiento de los lanzadores Angará aún en construcción", dijo el Kremlin en un comunicado.

Expertos señalan que Rusia podría buscar municiones de artillería y misiles antitanque de Corea del Norte, que a cambio quiere tecnología satelital y de submarino nuclear.

"Discutiremos todos los temas sin prisa. Tenemos tiempo", agregó Putin al ser consultado por periodistas sobre los temas de la agenda.

Kim agradeció a Putin la invitación, pese a la "ocupada agenda" del líder ruso. Previamente dijo que el viaje es un reflejo de que Corea del Norte está "priorizando la importancia estratégica" de sus relaciones con Rusia.

Kim viajó a Rusia en su tren blindado acompañado de su alto mando militar, incluido el mariscal del Ejército Popular de Corea, Pak Jong Chon, y el director del Departamento de Industria de Municiones, Jo Chun Ryong.

Estando Kim fuera del país, Corea del Norte disparó el miércoles dos misiles balísticos, informaron las fuerzas armadas surcoreanas.

- Lugar simbólico -

El encuentro en el cosmódromo reviste un valor simbólico, en especial porque Pyongyang fracasó en dos intentos recientes de colocar satélites de espionaje militar en órbita.

Rusia necesita municiones de artillería mientras Pyongyang quiere ayuda con su tecnología satelital y la modernización de su equipo militar, señaló a AFP An Chan-il, un desertor convertido en investigador y director del Instituto Mundial de Estudios de Corea del Norte.

"Si se entregan a Rusia lanzadores múltiples de cohetes norcoreanos y otras municiones de artillería, podría tener un impacto significativo en la guerra en Ucrania", agregó.

El ministro ruso de recursos naturales, Alexander Kozlov, saludó a Kim al llegar al país y le entregó fotografías autografiadas de varios cosmonautas rusos, como Yuri Gagarin, indicó el ministerio a TASS.

La Casa Blanca advirtió la semana pasada de que Corea del Norte "pagará un precio" si suministra a Rusia armas para la guerra contra Ucrania.

Kim también se expone a irritar a su aliado China al reunirse con Putin, indicó a AFP Vladimir Tikhonov, profesor de estudios coreanos de la Universidad de Oslo.

"China no estará muy feliz de que Rusia entre en lo que China considera su territorio monopólico", advirtió, al señalar que a Pekín le preocupa el impacto de desestabilización regional por una transferencia de tecnología militar rusa a Pyongyang.

A.Taylor--AT