Arizona Tribune - El primer ministro irlandés apoya a su seleccionador tras sus críticas a Israel

El seleccionador del equipo irlandés, el islandés Heimir Hallgrimsson, declaró la semana pasada: "No jugamos con el genocidio, jugamos contra el genocidio. Jugamos contra Israel, no jugamos con Israel".

Ambas selecciones se enfrentarán en dos partidos de la Liga de Naciones B, los días 27 de septiembre y 4 de octubre.

La Federación Israelí de Fútbol reaccionó el lunes acusando a Hallgrimsson de "estupidez, ignorancia e hipocresía".

Para el primer ministro irlandés, las declaraciones de la Federación Israelí son "inaceptables" y deben retirarse.

Micheal Martin, que habló ante periodistas con motivo de la Asamblea General de la ONU en Nueva York, consideró que la postura del seleccionador irlandés reflejaba la preocupación por la magnitud de las muertes y la destrucción en Gaza.

"Israel no puede seguir negando lo que el mundo sabe", afirmó Martin, cuyo país es uno de los principales apoyos de la causa palestina en Europa.

La celebración de los dos partidos contra Israel está siendo duramente cuestionada en Irlanda, donde más de 160 deportistas han firmado una carta abierta en la que piden boicotear los encuentros.

El lunes varios manifestantes se congregaron frente al hotel de la selección nacional en Dublín. Se prevén otras manifestaciones en todo el país a medida que se acerquen los partidos.

La Federación Irlandesa de Fútbol (FAI) aprobó una moción en noviembre pasado para pedir a la UEFA que suspenda a Israel de las competiciones internacionales, pero no recibió ningún apoyo por parte de los responsables del fútbol europeo.

La FAI precisó que tenía poco margen de maniobra y debía disputar los dos partidos de la Liga de Naciones para evitar sanciones deportivas y financieras.

El partido de Irlanda como local, previsto para el 4 de octubre, fue trasladado a Backa Topola, en Serbia, debido a preocupaciones relacionadas con la seguridad.

El encuentro del 27 de septiembre, oficialmente en casa de Israel, también se disputará en campo neutral, en Debrecen, Hungría.

P.Smith--AT