Arizona Tribune - Buscan a desaparecidos por inundaciones que causan 59 muertos en Texas

Ciudadanos se unieron a las autoridades para buscar a los desaparecidos, entre estos 27 niñas de un grupo cristiano que acampaban a la orilla del río Guadalupe.

"Todavía hay fuertes precipitaciones. El balance es ahora de 59 (fallecidos) y, tristemente, prevemos que siga subiendo", dijo a la cadena Fox News el gobernador adjunto de Texas, Dan Patrick.

El papa León XIV envió sus condolencias a las familias de las víctimas. "Oramos por ellos", dijo el pontífice estadounidense durante el rezo del ángelus en el Vaticano este domingo.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, indicó que en el campamento Mystic había unas 750 niñas cuando se desbordó el río. Quedó "devastado de una forma que no había visto en ningún desastre natural", declaró.

"La altura a la que el agua corría llegó a la parte superior de las cabañas", explicó Abbott en X tras visitar la zona. "No pararemos hasta encontrar a todas las niñas", añadió.

En el campamento del condado de Kerr se podían ver mantas, osos de peluche y otras pertenencias de las niñas recubiertos de barro. La fuerza de la corriente destrozó las ventanas de las cabañas.

- Más lluvias -

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) advirtió el domingo del riesgo de nuevos diluvios ya que se esperan lluvias torrenciales en zonas de Texas en las que el suelo ya está saturado.

"Es posible que caigan entre 50 y 100 milímetros adicionales de lluvia, con bolsones aislados de cerca de 250 milímetros", refirió el servicio meteorológico en su más reciente boletín. "Es muy difícil prever exactamente donde ocurrirán las precipitaciones más fuertes", añadió.

El viernes el río Guadalupe creció unos ocho metros en 45 minutos, debido a la caída de más de 300 milímetros de lluvia durante la noche, un tercio del promedio de precipitaciones en todo un año.

Hasta el momento se han recuperado 59 cuerpos en el estado de Texas.

El propietario y director de Mystic fue uno de los fallecidos por las inundaciones, según el ayuntamiento de Kerrville, municipio en el que se encontraba el campamento.

Las inundaciones repentinas no son inusuales en el sur y el centro de Texas, donde se produjo la tragedia, ya que el suelo carece de las condiciones para absorber el agua de las lluvias torrenciales. La zona donde se produjo el diluvio del fin de semana se conoce como "callejón de las inundaciones repentinas".

"El agua llegaba hasta la copa de los árboles. Unos 10 metros más o menos", explicó Gerardo Martínez, un vecino del municipio de 61 años. "Coches y casas enteras se iban río abajo", describió.

Científicos y agencias de gestión de catástrofes han criticado al presidente Donald Trump por los recortes de financiación y personal en el organismo de las previsiones y advertencias meteorológicas, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, aseguró este domingo que Trump quiere "mejorar las tecnologías" del NOAA. "Tenemos que renovar ese sistema anticuado", dijo la funcionaria en una rueda de prensa.

Los científicos alertan de que los fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones, sequías y olas de calor, cada vez son más comunes e intensos debido al cambio climático causado por el hombre.

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A.O.Scott--AT