Arizona Tribune - Submarinistas intentan llegar al petrolero hundido en Filipinas

En medio del mal tiempo ocasionado por el paso cercano de un tifón, el buque MT Terra Nova se hundió el jueves frente a la capital, Manila, lo que provocó la muerte de un tripulante.

"El tiempo todavía es malo pero el objetivo para hoy es realizar operaciones de buceo para determinar la posición del barco y comprobar si todavía hay una fuga" de fuelóleo, dijo el portavoz de la Guardia Costera, Armando Balilo, a la AFP.

Si tiene éxito la inspección llevada a cabo por buzos de los guardacostas y de una empresa privada, las instrucciones son "empezar a extraer (el petróleo) mañana si es posible", agregó.

La Guardia Costera advirtió que si la carga completa del barco escapaba sería "una catástrofe ambiental" y el peor derrame de petróleo en la historia de Filipinas.

No obstante, las autoridades aseguran que hasta ahora no se ha detectado ninguna filtración desde el barco, hundido a 34 metros de profundidad, más allá de una "mínima" mancha del combustible que usaba el buque para propulsarse.

El petrolero se hundió a apenas siete kilómetros de su puerto de origen en Limay, al oeste de Manila, adonde intentaba volver ante el mal tiempo que se encontró en la ruta.

El incidente ocurrió en medio de fuertes lluvias agravadas por el paso cercano del tifón Gaemi, que inundaron las calles de Manila y de las regiones aledañas.

Los servicios meteorológicos dijeron que las precipitaciones se habían debilitado ya el viernes, lo que da a las autoridades unos días de relativa calma para recuperar la carga del barco.

Según la Guardia Costera, el proceso de extracción dura al menos siete días.

R.Garcia--AT