Arizona Tribune - Al menos 25 muertos y 800 heridos en una explosión devastadora en el principal puerto de Irán

La explosión se produjo el sábado en el puerto de Shahid Rajaee, situado cerca del estrecho de Ormuz en el sur de Irán, por donde pasa un 85% de las mercancías de Irán y una quinta parte producción mundial de petróleo.

"El incendio está controlado, pero aún no se ha extinguido", informó un corresponsal de la televisión estatal desde el lugar de los hechos unas 20 horas después de la explosión.

El jefe de la judicatura provincial, citado por la agencia de noticias Tasnim, ofreció el domingo un balance actualizado de 25 muertos. La televisión estatal añadió que cerca de 800 personas resultaron heridas.

Las imágenes en directo del domingo mostraban una densa humareda negra aún visible en el lugar de la explosión. La detonación fue tan potente que se sintió y escuchó a más de 50 kilómetros, indicó la agencia de noticias Fars.

"La situación se ha estabilizado en las principales zonas" del puerto, declaró el ministro del Interior, Eskandar Momeni, en el lugar de los hechos.

En la televisión estatal, detalló que los trabajadores reanudaron la carga de contenedores y los trámites de aduanas.

La explosión se debió probablemente a un incendio en un depósito de materiales químicos, señaló la oficina de aduanas del puerto en un comunicado difundido por la televisión estatal.

Un responsable regional de emergencias declaró que varios contenedores explotaron.

El diario estadounidense The New York Times informó que una persona vinculada a la Guardia Revolucionaria iraní dijo en condición de anonimato que la explosión se debió al perclorato de sodio, compuesto utilizado en combustible sólido para misiles.

- Tres días de luto -

Los medios estatales informaron el sábado que una "enorme explosión" había golpeado el puerto de la provincia de Hormozgán cerca del mediodía (08H30 GMT).

Un 85% de las mercancías iraníes transita por esa terminal, situada cerca de la ciudad costera de Bandar Abás,más de 1.000 kilómetros al sur de la capital Teherán.

El presidente iraní, Masud Pezeshkian, expresó su solidaridad con las víctimas de la explosión y ordenó una investigación para esclarecer sus causas.

En el desastre, tres ciudadanos chinos resultaron "levemente heridos", reportó la cadena estatal china CCTV, que citó al consulado en Bandar Abás.

No se han difundido cifras sobre la cantidad de empleados que estaban en el puerto en el momento de la explosión, que se produjo en un día laborable.

Todos los establecimientos educativos de la zona permanecerán cerrados el domingo, anunció la televisión nacional.

Las autoridades también declararon tres días de luto en la provincia de Hormozgán y el Ministerio de Salud instó a los residentes a evitar salir al exterior "hasta nuevo aviso" y a utilizar mascarillas protectoras.

- Columnas de humo -

Imágenes de televisión mostraron gruesas columnas de humo sobre el área del puerto, donde hay numerosos contenedores, con helicópteros sobrevolando la zona para sofocar las llamas.

Otras de la agencia oficial IRNA mostraron a rescatistas y supervivientes en una amplia avenida cubierta de escombros.

El puerto de Shahid Rajaee es el terminal de contenedores más tecnológico de Irán, según la agencia IRNA.

La Compañía Nacional Iraní de Distribución de Productos Petroleros declaró en un comunicado difundido por medios locales que la explosión "no tiene relación alguna con refinerías, tanques de combustible, complejos de distribución ni oleoductos".

La empresa precisó que "las instalaciones petroleras de Bandar Abás funcionan con normalidad".

La explosión se produjo justo cuando se celebraban en Omán conversaciones nucleares entre Irán y Estados Unidos, enemigos desde hace cuatro décadas.

Israel, que sospecha que Irán quiere adquirir armas nucleares, lleva años librando una guerra en la sombra contra Teherán, su enemigo jurado, para contrarrestar su influencia regional.

Según el Washington Post, Israel lanzó en 2020 un ciberataque contra el puerto de Shahid Rajaee.

B.Torres--AT